本文轉載自侃英語，已獲授權

中秋節的主角自然是象征圓滿、團圓的這輪明月，所以今天就跟大家聊聊這“月亮”英文到底怎麼說？

三歲小孩都知道，太陽是sun，月亮是moon。

但作為成年人，我們真的不能這麼簡單地思考問題，moon 真的是“月亮”嗎？

一位正備考托福的學生分享了一張PPT：

這頁PPT的主題是“moons”和“rings”，下面分别列出了“帶外行星”（outer planets）所擁有的“moon”和“rings”的情況。“帶外行星”即位于小行星帶（asteroid belt）之外的大型行星。

木星（Jupiter）擁有63顆moon，土星（Saturn）擁有61顆moon，天王星（Uranus）擁有27顆moon，海王星（Neptune）擁有21顆moon。

看到這裡你應該明白了，moon其實指的是行星的“天然衛星”。

英文中還有一個詞，satellite，也可以表示“衛星”，但moon一般指天然衛星，而satellite既可以指行星的天然衛星也可以指人造衛星。

再來看看牛津詞典中moon的定義：

詞典中寫得很清楚，“a natural satellite of any planet”，即“任何行星的天然衛星”。

這其實就是 moon 的本質，而月亮（或月球）是地球的天然衛星，自然也是 moon的範疇。

看到這裡，有同學可能會有疑問：我們如何區分月亮和其它天體的衛星呢？

聰明的人類發明了一種叫“定冠詞”的東西（即“the”），專門用來限定名詞的含義。

我們來看看詞典中“月亮”的定義：

大家看到沒？如果想特指地球的衛星——月亮，一定要在moon前面加上定冠詞the噢！

所以“月亮”不是moon，而是the moon，或者the Moon。

再強調一下定冠詞的作用，定冠詞在英語中猶如“定海神針”，對名詞的含義進行限定。

如果一個名詞不加定冠詞，表示泛指；而加了定冠詞，表示特指。比如 moon，不加the，泛指所有行星的衛星；若加了the，意思就變成“那個衛星”，特指屬于地球的那個衛星，即月亮。

再比如earth，不加the，可以表示“土壤、土地”等含義，一旦加上了the，專指地球，不再有其它含義了。

下面再給大家補充幾個跟 moon 有關的英文成語：

❶ ask for the moon

字面：想要天上的月亮

含義：癡人說夢、想入非非

Don’t ask for the moon. Be reasonable!

别癡人說夢了，理智一點！

❷ once in a blue moon

字面：出現藍月亮的時候

含義：千載難逢、極為罕見

He comes here once in a blue moon.

他來這兒真的是非常非常難得。

❸ over the moon

字面：越過月亮

含義：興高采烈、欣喜若狂

They're over the moon about their trip to Europe.

他們對歐洲之旅表現得欣喜若狂。

最後再次祝大家中秋快樂！

中國日報雙語新聞