八卦圖是中國最早的文字，有陰有陽，推演着八種變化，繼而再次産生變化。大自然的一切一切，都在這一張會變動的圖示之中。每一卦都代表着一種特定的事務，整個宇宙，都在這八卦之中。陰陽五行，世間所有。

八卦圖最早出自伏羲所創的先天八卦，其用陰爻和陽爻的組合來闡述天地中八種最原始的物質。後天八卦出自周文王，其後天八卦隻是和伏羲的先天八卦位置不同。其含義不變。

八卦圖的推演

八卦是從太極推演出來的，即“易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦”。下面我們看一下它是如何演變的。

八卦記憶口訣：

乾三連、坤六斷；離中虛、坎中滿；震仰盂、艮覆碗；兌上缺，巽下斷。

先天八卦圖

先天八卦講對峙，即把八卦代表的天地風雷，山澤水火八類物象分為四組，以說明它的陰陽對峙關系。《周易說卦傳》中将乾坤兩卦對峙，稱為天地定位；震巽兩卦對峙，稱為雷風相薄；艮兌兩卦相對，稱為山澤通氣；坎離兩卦相對，稱為水火不相射以表示這些不同事物之間的對峙。

《周易•說卦傳》說：“天地定位，山澤通氣，雷風相薄，水火不相射。八卦相錯，數往者順，知來者逆，是故易逆數也”。

天地定位：乾南坤北，天居上，地居下，南北對峙，上下相對。從兩卦爻象來看，乾是三陽爻組成，為純陽之卦；坤是三陰爻組成，為純陰之卦，兩卦完全相反。

山澤通氣：艮為山居西北，兌為澤居東南，澤氣于山，為山為雨；山氣通于澤，降雨為水為泉。從兩卦爻象來看，艮是一陽爻在上，二陰爻在下；兌是一陰爻在上，二陽爻在下，兩卦成對待之體。

雷風相搏：震為雷居東北，巽為風居西南，相搏者，其勢相迫，雷迅風益烈，風激而雷益迅。從兩卦爻象來看，震是二陰爻在上，一陽爻在下；巽是二陽爻在上，一陰爻在下，八卦成反對之象。

水火不相射：離為日居東，坎為月居西，不相射者，離為火，坎為水，得火以濟其寒，火得水以其熱，不相熄滅。從八卦爻象來看，離是上下為陽爻，中間為陰爻；坎是上下為陰爻，中間為陽爻，兩卦亦成對待之體。

後天八卦圖

後天八卦就是文王八卦，反映的是自然界和人類社會的真實狀況，如果先天八卦是表明宇宙形成的大現象，後天八卦就是表明人在宇宙形成的如何順應自然萬物的變化。

後天八卦的卦象排列次序見于《說卦傳》：“帝出乎震。齊乎巽，相見乎離，緻役乎坤，說言乎兌，戰乎乾，勞乎坎，成言乎艮”。

有兩種解釋：一種是：帝出乎震”的原型，便是春分時節鬥柄指向東方。“帝”的原型及标志便是北辰中的帝星。初昏時分，鬥柄指東時，植物萌發出生；指東南時，植物新鮮整齊；指南時，植物生長茂盛相互接觸；指西南時，植物得到養料繼續成長；指西時，植物成熟，呈現出一幅喜悅之景；指西北時，植物趨向衰殘，處于生死搏鬥之際；指北時，植物萎縮枯竭，猶如疲勞之至；指東北時，植物舊生命終結，走完一個階段而新生命又在孕育之中。在古人看來，鬥柄的指向與植物枯榮存在着直接的因果關系。而鬥柄的運轉又是天帝發号施令所為号令所達測萬物遵命而行。故以為天帝使萬物出于震而終于民觸類旁通再據此推而廣之，于是就認為一切生機都自震萌發，曆經巽，離、坤、兌、乾、坎幾個階段，最後于艮終結。植物的枯榮僅是一個縮影，僅是其中一種具體的表象而已。

另一種解釋意思是說：太陽在東方升起，震為東，為春，一年之始，一日之始(帝出乎震)。不久就表現了它影響萬物的能力，萬物滋長，巽為東南，春夏之間，上午(齊乎巽)，至正中則光輝而治。離為南，日正當中，為夏，萬物都在充分發育 (相見乎離)。日偏西時，或夏末秋初，自然界蓬勃之象已收，坤為地(緻役乎坤)。日落時，在一年之中是仲秋氣象，這時兌勢已是一陰來到，一切開始進入陰的境界(說言乎兌)。入夜，也是深秋之時，陽能的乾卦進入陰境，陰陽就有交戰的現象(戰乎乾)。子夜，孟冬之時，萬物所歸，在極陰的境界中，一陽在其中矣，這是新的轉機，坎中滿(勞乎坎)。夜去冬盡，宇宙間一切開始暗中萌動了，新的陽能又起來了(成言乎艮)。

我們按後一種解釋排列順序及其含義為：震，排在東方，東方屬木，木則旺于春。巽，排在東南方，為風為木，萬物齊于春夏之交。離為日為火，位在南方，南方屬火，火則旺于夏，草木暢茂。坤為地，為陰土，排在西南方，言夏末秋初，草木歸根，緻養于大地。兌為說為悅，人悅秋實收獲，西方屬秋，金則旺于秋。乾，其性為剛健，排在西北方，時值秋末冬初，戌亥之月，陽氣剝而陰氣升，陰陽相薄相戰于乾之方，是在草木損折之時。坎為水為月，排北方。金生水，北方屬水，子月萬物已歸，草木退藏，休息慰勞于子之中，故曰坎。艮為止，為山，排東北方，一年四時之循環至冬春之交，萬物已終，因此而稱為艮。

7000年前産生的太極八卦圖對今天的人說來，仍是一個引人入勝的謎：太極八卦圖究竟是受了什麼啟發怎麼創造出來的？太極八卦圖有那些作用？創造出它來究竟是為了什麼目的？……很多問題，至今隻有傳說和不确切的猜想，而無确鑿之實證。古老的太極八卦圖，正在叩擊現代自然科學殿堂的大門。