在婚姻大事上，古今的差距還是很大的。現代的男女崇尚自由戀愛，對于雙方的了解大多是彼此之間，慢慢相處得來的。但古時候的男女，在婚前是沒有戀愛這個時期的，甚至大部分的新人，婚前連面都沒見過。

他們靠的基本是“父母之命，媒妁之言”，由他人定下自己的婚姻大事。既然在雙方不了解的情況下，那麼婚前的溝通和交流，就需要一個中間人在其中周旋了。這個人通常是上年紀的女性，以保媒結親為職業，大部分的地方，稱她們為媒婆。

她們對于家事，财富等客觀條件的匹配更加嚴格，反而是對于本人的性格、愛好的匹配不大重視。不過，媒婆們在人品上還是很重視的，比如有一句“男不娶五，娶五命苦，女不嫁六，嫁六福休”，就是最好的诠釋。

媒婆的形象，最早起源于神話故事中，掌管姻緣的一個神仙——月下老人，即月老。有趣的是，在民間從事這一行業的男性，也叫這個名字，而其中的女性，就是人們口中的媒婆。

根據曆史文獻的記載，早在西周時期，媒婆這個職業就已經出現了。但當時，因為女性在社會中，抛頭露面的機會不多，所以大部分的媒人，都是由年長的男性來擔任。

通常，這些人本身就是族中有一定地位的族老，不但對于婚姻雙方的家庭、個人性格都有了解，而且也是調節矛盾的合适人選。媒人的出現，代表着人類由原始時期，進入到集體社會時期。

在成為集體的一分子後，男女在一起繁衍後代。這已經不是他們自己的事了，通常代表着兩個家庭，甚至兩個部落之間産生了聯系。正因如此，一旦年輕人到了成婚的年齡，無論自己願不願意，父母都會找到媒人，安排子女的婚姻問題。

這個時候，媒人會根據委托方的實際條件，為他們匹配合适的婚嫁對象。這個時候的媒人，相當于現代社會的大數據婚戀系統，雖然範圍大小有差距，但平等匹配的前提條件是一樣的。

随着封建社會程度的加深，媒人已經成為古代，不可或缺的一個主要職業了。孟子就曾寫道：“父母之命，媒妁之言”。可見在儒家思想中，婚姻的締結，發起者是雙方父母，媒人作為溝通交流的傳話筒，保證公平匹配和雙方滿意。

在唐代的時候，媒人已經載入法律的一環了，即婚姻必須通過媒人促成，否則算是非法私通。而元代，因為戰争的緣故人口劇減。

為了增加婚戀的成功率，官府挑選一批誠實可靠的戴罪婦人成為官媒，來增加結婚率。這種婚姻方式已經演變成了，由政府主導，施加給各個家庭的任務了。

無論是官媒還是民間媒人，他們在接受一份保媒工作的時候，首先考察的自然是雙方的名聲、地位和家世等客觀條件。由于社會是以“士農工商”排序的，所以“門當戶對”就是一個鐵的準則了。

隻要是資深從業者，斷然不會犯把書香世家的小姐，介紹給商賈家庭公子的錯誤。如果條件相差過多，窮人家的女兒，隻能給大戶人家做妾。一個媒人勢必要盡量滿足，雙方對于婚姻的要求。

這樣就注定了她需要多溝通，多協調，這也是“媒妁之言”的含義。而這個過程，直到正式舉行婚禮那一天為止，都是由一整套規則需要遵守的，也就是俗稱的“六禮”。

在雙方基本條件談妥之後，就開始了第一項“納采”，也就是媒人代表男方，去女方家裡提親。在女方同意商議婚事後，由男方備禮親自上門。這禮物也有講究，通常是大雁，因為大雁生性忠貞，一生隻配一個伴侶，寓意吉祥。

如果女方沒有異議，那下一項就是“問名”了。古代的女性，她的閨名一般是保密的，隻有這時，媒人才能代表男方獲知，當然也包括相應的生辰八字等。拿到女方生辰八字，要拿到寺廟占蔔，這一步叫做“納吉”。

如果一切順利，這時候男方就需要拿出聘禮，送到女方家中，意在婚事已定，相當于訂婚了。需要強調的是，古時候的聘禮和如今的彩禮不同，也跟金錢關系不大。大多是遵循祖制的禮物，如鹿皮，美酒，布匹，茶葉等等。

這就是“納征”，經過之後的“請期”，也就是和女方商議結婚日期後，就剩下最後的一步“親迎”了。男方來到女方把她接入家中，舉行完婚禮後，兩人就結成了夫妻。

雖然整個流程看下來，似乎對于男女雙方當事人，個人的性格和喜好關注的較少。但其實，在更重要的人品上，古人的标準有着不下于現代人的嚴格要求。比如，在保媒的時候，就有五類女子和六種男子是受到鄙夷的。

首先五種女子包括：一不娶貪财之女，這一點很明顯，如果是貪圖金錢的女人嫁給一個人，很可能日後因為錢跑掉；二不娶不孝之女，這裡的不孝主要是指孝順公婆而非父母。

三不娶性格偏激之女，四不娶水性楊花之女，五不娶生性自私之女。而後三種，則屬于性格上的缺陷，不利于婚後夫妻雙方的和諧生活，更不利于雙方的家庭關系。因此，通常這幾類女子，都不會受到各個家庭的喜歡。

同樣，除了女子之外，對于男子的要求有六條。除了之前提到的，性格上缺陷的三條以外，其他三條對應的是黃、賭、毒三個。因為男子中，身帶不良嗜好的人較多，所以在性格的基礎上，也不能容忍這三個，能導緻家破人亡的不良行為。

雖然随着時代的進步，人們的擇偶觀發生了巨變。但百變不離其宗，無論在何時何地，人品和個人習慣都是一個需要重點關注的條件。　　

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