在太空中-7月11日：在美國國家航空航天局（NASA）提供的這份講義中，矮行星冥王星（R）和冥衛一卡戎（Charon）的照片拍攝于2015年7月11日。照片由NASA / JHUAPL / SWRI通過Getty Images提供。

冥王星為什麼被降級？大小真的重要嗎？

很重要。如果您将冥王星稱為行星，那麼在掌握當前知識的情況下，您将無法理解其所有含義。

圖解：來自新視野号的球面馬賽克圖像 （2015年9月10日發布）

冥王星應該被歸類為柯伊伯帶天體。在我看來，稱冥王星為行星，甚至稱它為“小行星”，都是一種誤解。我的理解是，該術語是當時科學家們在不明智的嘗試中創造出來，來滿足當時的曆史背景。

圖解：由新視野号拍攝到的冥王星真實色彩照片，攝于2015年7月

在法律界有一個概念是“遵循先例”，即在沒有深層理由的情況下不應重新審視“既定法律”，僅因為這樣做會破壞社會的穩定（正如我們現在在中東局勢中所看到的，無論現在發生什麼，各方都理所當然地感到委屈）

但科學不是那樣的，科學是對自然世界的研究。當我們得知自己認為正确的事實是錯誤的時候，我們便會更新觀念。我國已有距今近500年的曆史傳統，因此用來描述我們這個世界以及描述我們如何探索世界的詞彙越來越具特異性。

圖解：不同角度拍攝到的冥王星最清晰照片的拼接圖

“行星”最初的含義是“流浪者”，後來表示一顆星星間或逆行至另一顆星星。大約兩個世紀前，它的含義被擴展了，包括了肉眼看不見的“流星”，再接着包括了繞我們星球運行的天體。從那以後，我們了解到，有許多不同類型的天體圍繞我們的星球運行，而用相同的名字來稱呼它們是毫無意義的。因此，我們命名了彗星和小行星，接着将它們細分為奧爾特雲和柯伊伯帶天體。由此我們意識到，有些以前被認為是行星的天體，如冥王星和其他幾個天體，應該屬于柯伊伯帶天體。

圖解：柯伊伯帶天體—新視野号可能的研究目标。（藝術家的概念圖）

現在，許多人為“冥王星已被降級”，并因将其從課本中移除而感到沮喪。但是，這類人似乎對一個世紀前将冥王星錯誤歸類，添加進教科書并不關心。事實上，他們的關注方向就錯了，正确的關注點，應該是教給孩子們現今人類知道些什麼，以及是如何知道的。因此當其已被科學界認可和使用時，就應該教給孩子們正确的名稱，并且應該被告知它們代表的分類比它們的名稱更重要。

相關天文名詞解釋

冥王星（小行星序号：134340 Pluto）是柯伊伯帶中的矮行星，是海王星以外的天體。它是第一個被發現的柯伊伯帶天體，也是已知最大的類冥矮行星（或冰矮星）。

圖解：地球、月球、冥王星（左下）的比較。冥王星的體積是地球的0.6％

冥王星是克萊德·湯博（Clyde Tombaugh）于1930年發現，并被視為第九大行星。 1992年之後，天文學家們在柯伊伯帶發現了幾顆大小與冥王星相似的天體，使它的地位受到質疑。2005年，發現了埃裡斯（Eris），它是分散盤中的矮行星，比冥王星的質量大27％。這導緻國際天文學聯合會（IAU）在2006年第26屆大會期間正式定義了“行星”一詞。該定義排除了冥王星，并将其重新分類為矮行星。行星是圍繞恒星或恒星殘骸運行的天體，其質量足以使其自身引力使其變圓，還不足以引起熱核聚變，并且能清除軌道附近區域天體。

參考資料

1.WJ百科全書

2.天文學名詞

3. Quora Contributor- forbes- Wendy格

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