唐代大詩人杜甫在《曲江二首》詩中寫道：“人生七十古來稀”。明朝時期，著名書畫家唐寅（唐伯虎）讀了杜詩後，感慨自己已活過了“古稀”，他填了一首《七十詞》：“人生七十古稀，我年七十為奇。前十年幼小，後十年衰老，中間止有五十年，一半又在夜裡過了，算來止有二十五年在世，受盡多少奔波煩惱。”唐寅雖活過古稀，仍感歎唏噓人生幾何。

古稀是中國古代對七十高齡的别稱。

年齡别稱是古代指代年齡的稱呼，古人的年齡有時候不用數字表示，而是用其他稱謂來表示。年齡稱謂大多記載在書籍之中，然後被沿用至今。

1、13歲（女）：豆蔻年華，女子十三歲(豆蔻是一種初夏開花的植物，初夏還不是盛夏，比喻人還未成年，故稱未成年的少女時代為"豆蔻年華。 唐代詩人杜牧《贈别》一詩中有“娉娉袅袅十三餘，豆蔻梢頭二月初”的詩句。把十三歲的少女比作豆蔻。因杜牧此詩影響廣泛，因此後世生發出“豆蔻年華”一詞，用來形容十三歲的嬌羞美少女。

豆蔻年華

2、15歲（女）：及笄之年，是指女子滿15歲，古代女子已到了結婚的年齡。古代漢族女子滿15歲結發，行笄禮，用笄貫之。因稱女子滿15歲為及笄。也指已到了結婚的年齡，如“年已及笄”。

3、20歲（男）：弱冠，古時漢族男子20歲稱弱冠。這時行冠禮，即戴上表示已成人的帽子，以示成年，但體猶未壯，還比較年少，故稱“弱”。冠，帽子，指代成年。後世泛指男子二十左右的年紀，不能用于女子。

4、30歲：而立之年，意思是人到三十歲可以自立的年齡。後為三十歲的代稱。（子曰：“吾十有五而志于學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。”——《論語·為政》）

而立之年

5、40歲：不惑之年，形容人到四十歲能明辨事理而不緻迷惑。

6、50歲：知天命之年，“知天命”不是聽天由命、無所作為，而是謀事在人，成事在天，努力作為但不強求結果。

7、60歲：花甲、耳順之年，花甲一詞出自中國古代曆法，以六十年為一循環，一循環稱為一甲子，又因幹支名号繁多且相互交錯，又稱花甲。

8、70歲：古稀之年，古稀，原有古來稀少，而今也不多含義；在過去，生活條件差，人們平均壽命偏低，70歲的人比較稀少。

9、八九十歲：耄耋之年，意思是年紀十分大的時候。曹操《對酒歌》：“耄耋皆得以壽終，恩澤廣及草木昆蟲。”

10、90歲：鲐背之年，泛指老人高壽。鲐，原指鲐魚。由于老年人背部的褶皺如同鲐魚的斑紋，因而引申為"高壽老人"之意。

11、100歲：期頤，一般指一百歲老人。期是期待，頤是供養，意謂百歲老人飲食起居不能自理，一切需期待别人供養或照顧。

益壽延年

古時稱百歲為 " 期頤之年 " 。 期頤:百歲之人。 源于漢時戴聖所輯的《禮記·曲禮篇》:"人生十年曰幼，學。二十曰弱，冠。三十曰壯，有室。四十曰強，而仕。五十曰艾，服官政。六十曰耆，指使。七十曰耋，而傳。八十九十曰耄，七年曰悼，悼與耄，雖有罪，不加刑焉。百年曰期，頤。" 意思是人生以百年為期，所以稱百歲為 " 期頤之年 "。