你知道圖中的植物是什麼嗎？

如果你回答說它是鐵棍山藥，那答案就是錯誤的。它并不是山藥，而是山藥的“僞孿生兄弟”，一種能當中藥材又能當蔬菜的農産品，名字叫“牛蒡”。

牛蒡和山藥并非是同一科植物。牛蒡是菊科二年生草本植物，山藥是薯蓣科植物，兩者除了根莖長得相似外，并沒有親緣關系。牛蒡的根與山藥一樣，也能長到一米左右，上圖即是牛蒡的根。

而牛蒡露在地面上的植物，可能大家看起來有點兒眼熟。

上圖即是野生的牛蒡植株，在農村的小夥伴可能以前偶爾看到過，這不足為奇。牛蒡，原本就是一種原産于我國的野菜，在東北地區不少人叫它“老母豬哼哼”，它還有一個偏日系的名字，叫“東洋參”，指日本的人參。但它的的确确不是日本的，而是原産我國的，隻是在多年前傳入了日本。

“東洋參”隻是牛蒡的一個被叫錯了的名字。

日本人主要食用牛蒡的根莖，用它來做涼菜，在日本當地牛蒡根是一道美味佳肴，牛蒡根對于日本來說，就好比山藥對我們來說一樣，都是一道用于烹饪的食材。

但在我國牛蒡在烹饪界遠不如山藥那樣普遍。

我國更多的時候是把牛蒡來當成一種藥材或者茶飲。牛蒡的根曬幹後可以切片，然後用來泡茶。而牛蒡結出的籽又叫大力子，更是專門用來當作一種中藥材。

牛蒡子

如今，牛蒡的品種也越來越多，有專門的菜用牛蒡，主要是培育肥大鮮美的肉質牛蒡根用于涼拌或者沙拉；也有了主要用來種植牛蒡子的黑豆牛蒡。這類黑豆牛蒡的牛蒡子可以用來加工成牛蒡咖啡。

黑豆牛蒡

從1991年開始，我國牛蒡商業化種植開始逐漸興盛起來，大量的牛蒡都出口到了日本。其中，不少菜用的牛蒡優良品種都是從日本進口過來的種子，然後從我國種植，然後再出口日本。

按理來說，日本的牛蒡商業化種植是要比我們先進的，他們有種子，也有技術，也有種植環境，為什麼要把種子賣給我國，讓我國來種植牛蒡，種好了再賣回日本呢？

有人說是日本的土地不夠用，但這隻是一個小方面。主要原因不是日本耕地少的問題，是日本逐漸的老齡化趨勢導緻國内勞動力太少了，沒願意去種植牛蒡。

在過去，沒有大型機械的時候，種牛蒡那是非常需要勞動力的。牛蒡成熟時，人工挖掘牛蒡更是要大量的人力來完成。以前我們農村還沒有發展起來，有很多勞動力，正好有這個條件來種牛蒡換取經濟價值。

從骨子裡日本倒是也想自己大量種植牛蒡，但在當時機械化還沒這麼先進，沒有勞動力想啥都是白費心機。他們隻能把種子給我國進行種植，這樣才能在經濟上最合算。而我國也的确将牛蒡的市場價格降到了最低。

有多低呢？

可能超乎你的想象了。

我國種植牛蒡的地方有很多，但主要産區有兩大産區。一個是山東臨沂的蘭陵縣，另一個是江蘇徐州的豐縣，兩個地方都赫赫有名，也都在說自己是“中國牛蒡之鄉”。蘭陵大約種植了10萬多畝牛蒡，年産量可達30萬噸；豐縣大約種了5萬畝牛蒡，年産量14萬噸左右。2大産區的牛蒡，幾乎占了我國牛蒡出口額的全部。

從1990年開始興起種菜用牛蒡後，牛蒡的根莖就主要用于出口日本，目前也會少量出口韓國、加拿大等國家，不過大頭還是要去日本。日本主要是進口牛蒡根然後用來制作涼菜，不像我們把牛蒡根曬幹那樣泡茶，所以需要在出口時需要保證牛蒡根的新鮮程度。

像這種新鮮蔬菜，你可能以為出口日本的價格很貴。

但實際上，牛蒡的價格一直不是很牛。收購商從農民手中收購的牛蒡根莖在過去比較好的年景，大約是2003年的時候（記不太清楚了），可能達到過4元/斤，大多數年份都是0.8-1.6元/斤。與大量出口到日本的另一個農産品“松茸”相比，牛蒡的這個價格簡直是低到讓人破防，松茸出口到日本可是一斤1000多元。

當然了，價格低隻要符合市場規律就不算什麼問題，畢竟是經濟作物，價格有好有壞。不過，牛蒡太過于依賴出口日本，導緻了它的價格有時候實在是太低了。

有一年牛蒡的價格最低低到了5分錢一斤，行情是慘不忍睹。

為什麼會這麼低呢？

原因還是在于日本那邊。

日本曾經以農藥含量超标等農産品綠色壁壘限制來禁止進口我國種植的牛蒡，導緻牛蒡鮮根莖一時之間沒有了對外銷路。而在當時，國内很多人根本都不知道牛蒡是啥，更很難在國内進行内銷。

再加上當年趕上了産量大增、農民擴種等等，牛蒡的價格很快掉到了谷底，牛蒡這隻牛也被“吹”破了，幾分錢一斤的牛蒡導緻很多農民都不想費工費時把它從地裡弄來了。

大量的牛蒡依賴日本消費市場，相當于雞蛋放在了一個籃子裡。這些年，牛蒡的商業化之路顯然是擴充了一些對外銷售的國家，而且也在國内開始了銷售。這樣或許能讓牛蒡的價格相對穩定一些，不再受制于人。

對于牛蒡，你想嘗嘗這款菜嗎？