桀是曆史上有名的暴君。

桀即位之後，把國都遷到了太康住過的斟尋阝。這個桀天賦很高，就是不務正業。他隻把聰明用在吃喝玩樂上。他很勇武，力氣大得能把銅鈎扳直，把鹿角折斷，但他把勁頭部用在遊獵征戰上。

他當了夏王不久，就出兵去征讨有施氏（在今山東省滕州市）。

小小的有施氏哪裡抵擋得住夏王的大軍，隻好卑躬屈膝，請求投降。他們聽說桀喜愛漂亮姑娘，就在國内挑選了一位叫妹喜的美女，獻給桀。

這妹喜生得本來就嬌媚百态，再裝飾上滿身的珠玉珍寶，簡直就像仙女下凡一般。桀見了妹喜，隻覺得目眩神迷，魂靈都飛出了殼，二話沒說，馬上下令撤兵回國。

桀得了妹喜這個美女，把她看得像掌上明珠。他覺得原來的宮室太簡陋了，就下令征調四方民夫要蓋一座奢華無比的王宮。

夏桀耗盡了民脂民膏，這宮殿總算造成了。巍峨的殿宇高得讓人不敢仰視，好像快要倒下來似的，于是就起名叫“傾宮”。傾宮雖然不是用黃金白玉蓋的，但裡面有白玉雕的床榻，黃金做的器具，四處還裝點着绫羅綢緞、珍珠寶貝，也算是金屋瓊室了。

可是妹喜隻是懷念自己的家鄉、父母和自由自在的生活。這金屋瓊室，在她看來不過是一個華貴的牢籠，所以她常常雙眉緊蹙，面帶愁容。

為了讨取妹喜的一點兒歡顔，夏桀的“聰明才智”可有了用場。他見妹喜一聽那叮叮咚咚的音樂聲就心煩，便讓宮女們搬來成匹的缯布，兩人對扯，希望那“嘶啦嘶啦”的裂帛聲能使妹喜開心。他見妹喜一看那長袖翩翩的舞姿就皺眉，就強令宮女和侏儒們跳些奇形怪狀、不堪入目的舞蹈，希望讓妹喜哈哈一笑。

這時有個掌記事兼天文，曆法太守叫終古，他見夏桀這樣荒淫奢侈，實在為夏朝的命運擔心，就進宮邊哭邊勸道：“大王如果再這樣下去，我們的國家就要亡了！”

夏桀聽了嘿嘿一笑，道：“你說的是什麼鬼話！我有天下，就好比天上有太陽一樣。太陽能從天上消失嗎？如果太陽能從天上消失，我也許會亡國的。”

這個大臣聽了這種奇怪的道理，也不敢再多口羅嗦，出宮之後，帶着家小就跑到商國去了。

說起商國，那是居住在黃河下遊，早在夏朝中葉就開始興盛起來的一個夷人部落。商人的始祖就是曾經在帝舜時期做過“司徒”的契。

帝舜時期，商人還住在蕃（在今山東滕州市），契的孫子相土就遷到了商丘（今河南商丘南）。商人擅長畜牧，這時又發展了農業，農牧結合，國力立刻強盛起來。相土乘着太康失位，後羿、寒浞無暇東顧的機會，迅速擴大勢力。

上甲以後這一百來年，商國東征西伐，不斷地壯大實力，雖然名義上還是夏的臣屬，實際上已是嚴重威脅着夏朝的勁敵了。

可是昏庸的夏桀根本不把漸漸強盛起來的商國放在眼裡，夏桀殺死了直言敢谏的關龍逄，别的大臣果然學乖了，正直的卷起舌頭不哼不哈，一心想着升官發财的小人就拿出溜須拍馬的本事，一面唱着贊歌，一面出些邪門歪道的主意，哄夏桀高興。

這樣一來，夏朝的國勢就越發不可收拾了。

夏桀這裡是衆叛親離，東方的商國卻在竭力收攏人心。此時商國的首領名叫湯。商湯見夏朝越來越不得人心，就打定了取而代之的主意。這人很有才能，也很有心機。

他知道夏朝已經有了四百多年的天下，在諸國中還有不少黨羽，所以不能輕舉妄動，而要穩紮穩打，威德并用，逐步把諸國都拉過來或吞下去，最後再對付孤立無援的夏桀。

商湯首先打敗了鄰近的葛國，接着又征服了薛國、豕韋、顧國、昆吾。夏桀這時才着了慌，決定禦駕親征。

可是夏桀享樂慣了，就是出征也不肯放棄享受，後宮美女、樂師舞伎、吃喝玩樂的東西恨不得全部帶着，光準備這些就耽誤了不少時間。

另外，好馬堅車先都讓給了自己的随從宮女，戰士們的器甲車馬卻是馬馬虎虎，弄得将士們也怒氣滿腹。夏軍離開都城，東進到鳴條，商湯的大軍早已殺到了。雙方就在鳴條會戰。

夏桀的軍隊士氣低落，剛一交鋒，陣腳就動搖起來。商湯率領如狼似虎的大軍直沖夏桀所在的中軍。夏桀見勢不妙，帶着後宮美人就要撤。這一下，夏軍便全線崩潰，不可收拾了。

夏桀帶着少數殘兵逃過了黃河，投奔一個叫三龍白（在今山東定陶東北）的小國。商湯步步進逼，又移兵征服了三龍白。夏桀在中原無處托身，隻好往南逃竄。商湯兵分兩路，一路南追夏桀，一路西取夏都斟尋阝。

夏桀身旁的衛士一邊跑，一邊溜，後面的追兵卻是窮追不舍，夏桀一路上風聲鶴唳，真的和喪家犬一樣狼狽。等他選列南巢（在今安徽壽縣東南）的時候，商湯看他已成了孤家寡人，而且身處蠻荒，不能再有什麼作為了，這才停止追逐，隻派了一部分士兵監視着他。

商湯的主力大軍西進夏朝都城，毫不客氣地把夏桀宮室中的美女珍寶、黃金美玉囊括一空，夏都的百姓，多數也成了商國的奴隸。

夏桀在南巢成了軟禁的囚犯，沒過幾年，這個暴君就像隻野狗一樣，孤寂地病死在南巢。

曆時四百多年的夏朝，終于被另一個王朝——商朝取代了。