石灰岩石山是構成桂林山水的主體骨架，它具有非常獨特的形态。這種獨特形态所具有的美，是組成桂林山水自然美的核心與基礎。沒有形态獨特的石山，就不會有桂林山水。認識桂林山水的美，必須從認識石山開始。

在桂林這個岩溶地區内，放眼望去無不都是石山，所以不存在如何辨認石山的問題。但在岩溶區的邊緣（桂林岩溶區的東西寬度不是很大，而且桂林市就是這個岩溶區的北部邊緣），岩溶石山與别的山（主要是桂林人說的土山）互相混雜在一起，這時，如何把它們分辨出來，就是一件有趣的事情，在對比中可以加深對岩溶石山美學特征的認識。

另外，當我們在别的非岩溶景觀區的時候，如果我們注意把那些岩石與喀斯特石山作一下比較分析，找出它們各自的特征，對它們的差異作一些探究，這些都是有趣的事，這對提高我們的旅遊欣賞，加深認識體驗，等等，都是大有益處的。

世界上的山千差萬别形态各異，那麼在形形色色各種各類的山中，如何能一眼認出石灰岩石山？這是比較考驗眼力，也是考驗知識與經驗的問題。平常都說桂林石山小巧玲珑，平地拔起，山如碧玉簪等等，這些特别典型的山，是不能拿來做對比的。就是說，在總體方面把石灰岩石山與其他山作比較時，這些特别典型的山是用不上的。

為了加深對岩溶石山的認識，也為了快速準确地辨認出石山，我總結了以下幾條經驗，可以幫助你快速作出辨别、判斷：

①從顔色上看。石灰岩石山是以灰白色為主要特征，這是它特有的顔色。一座山，如果有部分岩石裸露、形成了懸崖（沒有植被或泥土覆蓋），岩石或懸崖的主色調為灰色，包括深灰、淺灰到灰白，包括暗灰、青灰、灰褐等等，那麼，這種山多半是喀斯特石山。其他常見的非喀斯特石山，如果有岩石裸露或形成了懸崖，則多半不會是灰色，而是黃紅色為主基調，包括淺黃、土黃、深黃、黃紅（鐵黃），如石英砂岩及丹霞類山景；或者是青黑色及其他顔色（隻有嶂石岩與喀斯特有點接近）；有的花崗岩顔色上接近灰色，但它的岩石表面是平滑、圓滑的，不是喀斯特這種尖角突起形态峥嵘。總之，在顔色上，石山以灰白為主。如果一座山的石頭（主要是指懸崖、垂直山壁中的）是灰白色的那多半灰色石灰岩石山，當然還要參考其他因素，山的形态，山上的植被等等。

灰白色是石山特有的顔色

灰色的岩石是石山的标志

②從山的形态來看。石灰岩石山從平地拔起，有陡立的、接近垂直的山坡線或山壁，這些都是石灰岩石山的特征。除了石山外，幾乎沒有别的山，以一座座獨立山峰的立體形态站立在平原上。

獨立石峰站立在平地上

③從山峰的峰頂和岩石的棱角看。石山有細小尖削，苗條挺拔的山峰；其裸露的岩石都有溶痕溶溝，有尖銳的石脊，鋒利的棱角，等等，這些都是石灰岩石山的特征。其他類型的山，其山頂與岩石大多是光滑、平順、渾圓的。

銳利的棱角

溶痕溶溝

花崗岩表面光滑

④從山體的表層覆土看。石山山體不易風化，卻能被雨水溶蝕，被溶蝕分解的物質被水帶走，所以山體上沒有或少有土層覆蓋，且山體陡峭，也難以留存土壤，僅僅在岩石縫隙中、凹陷處有少量泥土。所以石山上植被稀少，岩石容易裸露，山上僅有少量适于石山生長的雜樹灌木。

⑤從植被上看，石山因缺乏土壤，隻能生長低矮的灌木、小樹，因為土層不厚（也因坡度太陡），難以長成高大喬木，一般也不會形成高大成片的樹林。而非岩溶山嶺往往有較厚土層覆蓋，且坡度較平緩，因而普遍生長着成林成片的高大喬木，植被較為繁茂。

石灰岩石峰尖銳