《小娘惹》這部劇的主人公是月娘,雖然她在劇情中期出場,但卻占據大量篇幅,月娘身世悲慘,她與陳錫彼此相愛,卻不能相守,最後還嫁給了保羅。
老版《小娘惹》當時作為新加坡電視45周年台慶劇,打破了15年來的收視紀錄。主人公月娘的身份是沒落大家族的後代,但實則待遇連下人都不如。
在那個家族等級森嚴、女性生存空間狹仄的時代,月娘不甘被命運安排,她最大的願望就是不依附任何人、能自己掌控自己的命運。
月娘的母親菊香是大家族的妾室所生,她因一場大病聾啞,成年後被安排嫁給不喜歡的人,菊香反抗逃婚,在動蕩的大時代,飽受折磨而死,留下僅僅八歲的女兒月娘。
由于月娘的身份是不被家族認可的私生女,加上母親逃婚惹怒了家族的生意合作夥伴查理張,家族成員對她幾乎都是深惡痛絕,對她非打即罵,好在月娘并沒有自暴自棄。
月娘漂亮聰慧、勤勞堅強,她不懼風雨飄搖的身世,勇敢地活成亂世中一朵美麗的花,但她的愛情也同樣坎坷,愛人陳錫被迫娶了不愛的人,注定無法與自己厮守,鑄就一生遺憾。
陳錫是名門之後,也是家族中的三代單傳,背負傳遞香火與振興家族生意的重任,她年輕有為,善于經營,對感情執着。
他早年曾到英國學習,受西方自由主義影響,面對保守的峇峇家庭,不免有沖突,由于黃家一直想攀附陳錫這個好女婿,所以兩家來往很多,讓陳錫得以有機會認識和了解月娘。
他也多次幫助月娘逃脫險境,尤其是月娘被珍珠推下井那次,若沒有陳錫的堅持尋找,月娘當時就葬身井底了,還有月娘經商被騙積壓了一批布,連房租都付不起,也是陳錫特意派人冒充商人高價買下了那批布。
雖然陳錫與月娘彼此相愛,但在家族的壓力下,他無法與月娘結婚,最後黯然抛下沒有感情的妻子黃珍珠和家族事業,悄然而别,從此音訊全無,生死未蔔。
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