燈泡,通過電能而發光發熱的照明源,由亨利·戈培爾發明(愛迪生實際上是找到了合适的材料,即發明了實用性強的白熾燈,而燈泡早在1854年就出現了)。燈泡最常見的功能是照明。伴随社會的發展,對燈泡的利用也起着不同的變化,最初可能是為了生産生活提供便利,但随着社會的進步,在燈泡的使用上也有了明顯的變化,開始有了“汽車、美化環境、裝飾”等等不同用途的功能性用燈。
燈泡的最大問題是燈絲的升華。因為鎢絲上細微的電阻差别造成溫度不一,在電阻較大的地方,溫度升得較高,鎢絲亦升華得較快,于是造成鎢絲變細,電阻進一步增大的循環;最終令鎢絲燒斷。後來發現以惰性氣體代替真空可以減慢鎢絲的升華。今天多數的電燈泡内都是注入氮、氩或氪氣。 現代的白熾燈一般壽命為1,000小時左右。
燈泡主要由 燈絲 、 玻璃 殼體、燈頭等幾部分組成。燈泡中的金屬材料都是導體,而玻璃殼體,燈頭的塑料部分是 絕緣體 。
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