1月14日，農曆臘月廿三，是北方的小年。從這一天起，人們就開始忙活起來，購年華，打掃、洗涮……一直要忙到除夕。

　　小年的習俗和由來這樣說：傳說人的身上都附有一個三屍神，他經常給玉皇大帝打小報告，說人間的壞話。在很短的時間内，玉皇大帝就收到了他的很多張密報，說人間要謀反天庭。玉帝看後大怒,立即召見三屍神，命他把說玉帝壞話的人家牆上寫上他們的罪行，再讓蜘蛛結張大網，挂在屋檐下。玉帝又命王靈官除夕之夜下界，凡見到三屍神做了記号的人家，就滿門抄斬。三屍神見陰謀将要得逞，自己可以獨占美好的人間了，就飛快下凡，将每戶人家的牆上都做了記号。這是從百度上查閱到的小年的由來。

　　而筆者在結識的武術好友群卻看到别樣的小年來曆，出自明代朱元璋之手。

　　故事簡要為：朱元璋年輕時很窮，過年的時候，他身無分文，想在肉鋪裡賒幾斤肉過年，老闆不肯，他說那賒一個豬頭吧（古代豬頭很便宜），老闆說，豬頭也不賒。

　　朱元璋無奈，随手在街道牆壁上寫上一首打遊詩：

　　可憐可憐真可憐！

　　别人有年我無年，

　　賒個豬頭要現錢，

　　有朝一日當皇上，

　　老子要過兩個年。

　　朱元璋後來真當上了皇帝。

　　這一年快過年了，他想起當年寫在牆上的打遊詩，為了體現天子的金口玉言，他立即下旨，從今年起過兩個年，一個小年，一個大年。當時已是臘月二十二了，就确定第二天臘月二十三是小年。

　　古代交通不便，聖旨傳到南方遲了一天。所以就有了北方人小年是臘月二十三，南方人的小年是臘月二十四。

　　（圖片來源于網絡）

　　小年是中國傳統節日，也稱“交年節”、“竈神節”、“祭竈節”等。小年的民俗活動主要有掃塵、祭竈等。中國幅員遼闊，各地風俗有很大的差異，由于各地風俗不同，被稱為“小年”的日子也不盡相同。中國南方大多數地區以臘月二十四為“小年”，中國北方大多數地區以臘月二十三為“小年”。

　　小年通常被視為忙年的開始，意味着人們開始準備年貨、掃塵、祭竈等，準備幹幹淨淨過個好年，表達了人們一種辭舊迎新、迎祥納福的美好願望。祭竈在我國民間有幾千年曆史了，是中國百姓對“衣食有餘”夢想追求的反映。

　　比較傳統的說法是：在古時候，小年也叫“交年節”，意為立春前後，年節之交。小年通常被視為忙年的開始，意味着人們開始準備年貨、掃塵、祭竈等。民間祭竈，源于古人拜火習俗。如《釋名》中說：“竈。造也，創食物也。”《辭海》對“竈君”一詞，有這樣一段記錄：《莊子·達生》竈有髻。司馬彪注釋：“髻，竈神，着赤衣，狀如美女。”竈神的職責就是執掌竈火，管理飲食，後來擴大為考察人間善惡，以降福禍。竈神信仰是民間百姓對“衣食有餘”夢想追求的反映。

　　過小年的文字記載最早見于東漢，東漢崔定《四民月令》載：“臘明日更新，謂之小歲，進酒尊長，修賀君師。”關于小年祭竈，流傳下來的文學作品有晉周處所作的《風土記》：“臘月二十四日夜，祀竈，謂竈神翌日上天，白一歲事，故先一日祀之。”以及宋代範成大的《祭竈詞》：“古傳臘月二十四，竈君朝天欲言事。雲車風馬小留連，家有杯盤豐典祀。”等等。小年也是阖家團聚的日子，家庭宴飲，燃放鞭炮，其活動類似過大年，隻是不出門拜賀。

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