從其貌不揚的流浪狗，到人人銘記的“航天英雄”，這隻叫“萊卡”的蘇聯小狗付出了性命的代價，才獲得了如此高的榮譽。多年後，它的真實死因被披露，引得世人皆唏噓感慨。

　　一、流浪狗的逆襲 萊卡本是莫斯科街頭的一隻流浪狗，之所以會被送上太空，還得從1957年第一顆人造衛星發射成功說起。當時，蘇聯在航天領域剛有了大突破，科學家們在歡慶之餘，突然有了一個更瘋狂的設想：既然衛星能上天，人是不是也可以呢？

　　現在我們都知道，人類飛上太空完全不是夢，但在當時還未有先例。蘇聯科學家盡管特别想知道答案，但也不敢真拿活人來做實驗，于是把目光鎖定在了動物身上。

　　嚴格來講，萊卡并不是第一隻上天的狗，在它之前已經有很多同類有過飛天經曆了。不同的是，它的這些前輩隻在亞軌道飛行，充其量隻能算是高空，并沒有真正進入宇宙中。

　　在确定要進行活體太空實驗之後，科學家們讓人逮了一群流浪狗，打算将它們訓練成“先遣部隊”，去太空試試水。之所以選擇流浪狗，主要是覺得它們适應性更強，能在複雜且惡劣的環境中堅持更久。

　　同期訓練的流浪狗一共有十隻，最終獲選的是3歲的小母狗萊卡。它性格溫馴不吵不鬧，不僅能長時間站立，而且抗壓能力強，各方面都表現得很出色，是非常好的上天之選。但對于萊卡來說，被選作幸運兒其實并不是什麼好事，因為這是一場注定死亡的旅行。

　　二、帶着毒糧上天 受當時的航天技術所限，萊卡乘坐的飛船并不能安全返回地球。為了減輕萊卡的痛苦，科學家在它的最後一頓晚餐裡放了毒藥，當它完成一周的飛行任務後，會在不知情的情況下吃下含有劇毒的晚餐，然後安靜地離去。

　　1957年11月3日上午10點28分，承載着人類航天夢的“斯普特尼克2号”火箭，按照預定計劃飛向茫茫宇宙，小狗萊卡也踏上了它的太空之旅。一周後，蘇聯官方向外公布結果，稱萊卡在距離地球1600km的高空完成了任務，并在密封艙内毫無痛苦地離開了。

　　三、驚人的真相 這次“成功”的活體航天實驗，不僅讓蘇聯又壓了美國一頭，也為之後人類進入太空提供了非常重要的經驗。然而，四十多年後，一位曾經參與過“太空狗”項目的科學家卻披露，實情并非如官方所說的那麼順利，萊卡死得相當痛苦。

　　據這位名叫迪米特裡的科學家爆料，萊卡體内曾被植入檢測裝置，可以随時知曉它的體征動态。數據顯示，萊卡在火箭升空幾小時後就死了，并非像官方所說的那樣存活了一周之久。其真實死因也并非吃下毒糧，而是死于驚吓和高溫。

　　迪米特裡稱，當年所建造的太空艙質量不太合格，升空不久後溫度控制系統就發生故障，無法有效抵禦外界高溫，艙内溫度在很短的時間内就升到了40℃。不斷增高的壓力和溫度，讓萊卡受到了巨大的驚吓，導緻它的心率比平時高出三倍有餘。

　　盡管受過訓練，但萊卡畢竟隻是一隻狗，它除了害怕别無他法。最終，伴随着巨大的精神恐懼，因高溫脫水導緻器官衰竭的萊卡，痛苦地走完了生命的最後一程。

　　四、後續 雖然萊卡曾經隻是一隻平平無奇的流浪狗，但它為人類追尋太空夢做出了最偉大的犧牲，足以配得上“英雄”這個稱号。為了感謝它，人們在莫斯科建了一座紀念碑，希望所有人都能記住它的故事。

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