自從我養貓以來，我就一直按照醫生的建議給我的貓喂貓糧，那時他告訴我貓糧營養均衡并且還有助于它們保持牙齒健康。然而，當我最近一次去寵物醫院時，他告訴我，貓的牙齒上長了牙垢，牙龈有些發炎，需要給它進行麻醉以幫助它清洗牙齒。怎麼會這樣呢？我一字不差的照着醫生的建議喂我的貓，這裡面有什麼問題嗎？ 盡管許多寵物貓和我們生活在一個屋檐下，但這個事實卻沒有真正改變它們作為真正的專性食肉動物的特性。和狗不一樣，這是貓獨有的奇妙生物學進化。

　　還有多少人認為寵物貓就應該吃貓糧？

　　事實上，我們帶回家的是一隻小型的老虎、獅子或者獵豹，盡管它的外表不怎麼像這些兇殘的動物。寵物貓在與人類一起生活的過程中，一直保持着它們進化而來的食肉動物的本性。當我們偏離了這種自然進化的結果，忽略了貓作為專性食肉動物這一事實的時候，我們就已經開始犯錯誤了。

　　在我的動物營養學學習期間，我的導師家裡養了三隻貓，它們與其他大多數貓唯一不同的一點是它們是吃生骨肉長大的，我當時也是第一次看到，覺得很新奇而且很震驚。那三隻貓裡面，兩隻年齡比較大的已經快5歲了，另外一隻較小的貓也2歲了。

　　等我畢業的時候，它們分别已經快8歲和5歲了。在那段時間裡，我從未見到那三隻貓的牙齒上有牙垢，相反，它們的牙齒非常健康，體型也保持的很棒。而我畢業至今，也已經見到了各式各樣的家貓，但幾乎所有的貓都與我導師家的三隻貓形成了鮮明的對比。并且它們大多數都經曆過口腔問題。

　　貓正在接受口腔檢查

　　我腦海中立即浮現出這樣的問題：為什麼我在攻讀動物營養學的三年期間，導師家的那三隻貓口腔如此健康呢？它們是如何清潔自己口腔的呢？為什麼我們在家裡養貓卻得不到同樣的結果呢?

　　答案很簡單：區别在于食物。

　　貓和其他大型貓科動物一樣，它們都有設計用來撕裂動物屍體的大犬齒，以及上下臼齒和前臼齒，當它們閉合起來時，牙齒就像剪刀或者刀片一樣完美，它們就是專門用來粉碎骨頭和撕裂生肉的。當它們在吃生肉或者骨頭的時候，咀嚼和啃咬的行為本身就像是牙齒表面的“抛光劑”，防止了牙菌斑和牙垢的堆積。 所以，貓吃生骨肉的過程就相當于人類刷牙的過程。如果貓每天都吃生骨肉或者是其他可供它們咀嚼和啃咬的食物，相當于它們每天都在刷牙和清潔自己的口腔。原來這就是為什麼導師家裡三隻貓沒有出現口腔問題的原因啊！

　　大型貓科動物吃生肉，它們通過咀嚼和撕咬來攝入食物

　　不幸的是，當我們給貓喂商業性的幹貓糧時，情況卻正好相反。我們可以發現，目前的貓糧都被設計成了很小很小的一顆，這使得貓很難咀嚼，所以它們通常會把整顆貓糧直接吞下去。如果你對此表示懷疑，你可以試着多觀察一下自己的貓。

　　把貓糧直接吞下，而沒有經過咀嚼和啃食，這對貓牙齒的表面是起不到任何清潔作用的。另一方面，貓糧中還含有很高的碳水化合物，當這些食物進入口中的時候，顆粒中的碳水化合物和多糖會與唾液一起黏附在牙齒表面，從而導緻牙菌斑的産生，這是發生牙垢和牙周病的第一個階段。

　　一隻正在吃貓糧的貓

　　一旦牙菌斑形成，緊跟着第二個階段就開始了，牙垢慢慢堆積，也就是我們常說的牙結石。到了這個階段，我們就會發現貓口腔裡不同程度的牙周病了。你需要知道的很重要的一點是，牙齒上的牙結石攜帶着數以百萬的細菌，它們的繁殖速度都是很快的。然後一些明顯的症狀就慢慢體現出來，比如口臭、牙龈出血、愛流口水、牙齒松動、牙齒脫落和颌骨損壞。

　　當口腔裡的細菌擴散至口腔外後，它們會損害貓的腎髒、肺、心髒和肝髒等重要的器官。而最壞的情況是，它們可能危及貓的生命。所以，你必須認真的對待貓的口腔健康。

　　澳大利亞的研究者對狗進行了一項小型研究測試，以探讨幹燥的食物對狗狗牙齒的影響有多大。四隻狗狗在實驗之前一直都吃着生骨肉。而在實驗期間，它們用狗糧代替了生骨肉，實驗期僅僅17天。在實驗結束的時候，狗狗們已經有了難聞的口氣和黃色的牙齒。除此之外，其中有兩隻狗狗的體重減輕了。它們都出現了皮膚瘙癢、口臭等現象。而它們的大便也比吃生骨肉的時候更多也更難聞了。 你知道幹糧對寵物口腔健康的影響有多大了嗎？盡管這項測試是針對狗，而不是針對貓的。但對于進化成為專性食肉動物的貓來說，我們可以預見，實驗結果隻會更差。

　　所以，貓糧給貓口腔造成的傷害很明顯，請盡可能給貓選擇一些它們真正需要的食物吧。

　　如果你願意給貓喂生食，請給它們準備一些較大的肉塊而不是較小的肉粒，鼓勵它們用牙齒去撕咬食物，讓它們在咀嚼和撕咬食物的時候清潔它們的牙齒。如果你覺得生肉喂食不衛生不幹淨（雖然事實并非如此），你可以給它們把肉煮熟，但仍然需要給它們提供較大的肉塊，讓它們有咀嚼和撕咬的行為。避免給它們喂食碳水化合物很高的食物。盡管有些貓在基因上會更容易産生口腔問題，但正确的喂養方式仍然可以大大降低貓患上口腔疾病的風險。

　　我家“牙膏”小時候的生食套餐，好吃到模糊！

　　如果你一直在給貓喂食貓糧，并且貓已經出現了牙菌斑的迹象，那你就不得不幫助它們清潔牙齒了，一定要預防更為嚴重的口腔疾病的發生。

　　記住，在你發現貓有口腔問題的時候，先帶貓去看獸醫。當醫生排除了更為嚴重的疾病後，再幫助貓清潔牙齒。而你幫助它們最有效的方式就是刷牙了。

　　貓正不情願的刷着牙

　　刷牙小貼士：1.把你的貓放在一個舒适的表面這有助于為貓營造一個放松的環境，讓它感到放松，這會讓你幫助它清潔牙齒的時候更順利。如果你的貓喜歡掙紮，試着用毛巾把它抱起來，以避免它抓傷你或者逃跑。給貓刷牙一次的持續時間最好不要超過30秒。貓在刷牙的過程中很可能會反抗，穿上一件長袖的衣服應該是不錯的選擇。2.給你的貓刷牙你應該用2~3天的時間讓貓适應牙膏的質感和味道，在第4天的時候把牙膏塗在牙刷上，試着給它刷牙。每天重複這個行為，直到你的貓願意讓你用牙刷輕輕地刷它們的牙龈和牙齒。3.定期刷牙。最好每天都給貓刷牙，或者每周至少做個4~5次，這樣才能有效的幫助貓清潔它們的口腔。雖然刷牙可以減少牙菌斑和牙齒表面的堆積物，但它無法清理到牙龈線下方的堆積物。但你每刷一次牙，貓嘴巴裡的牙菌斑和細菌就會大大減少。 “醫生說吃貓糧可以幫助清潔貓的牙齒。”真的嗎？反正我是不信！

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