1920年，在美國獲得博士學位的茅以升回國了。此後，他先後在六個高等學府擔任教授、校長等職。1933年3月，正在天津北洋大學任教的茅以升收到了一封信，來信的是他在唐山路礦大學的老同學杜鎮遠。

　　茅以升

　　彼時的杜鎮遠是浙贛鐵路局局長，給茅以升寫信是受了浙江省建設廳廳長曾養甫所托：曾養甫先生邀請茅以升前往杭州，商談籌建錢塘江大橋的事。

　　曾養甫

　　曾養甫，1898年出生在廣東，1923年從天津北洋大學礦冶系畢業後赴美留學深造，在匹茲堡大學研究院獲得礦冶工程師學位。1932年，曾養甫被任命為國民政府浙江省政府委員兼建設廳長，同時兼任浙贛鐵路理事會理事長。

　　當時，上海到杭州的鐵路早已通車；浙贛鐵路也已經從杭州修到了江西省玉山縣，一兩年之後就可以通到南昌了；浙江省全省的公路已經有三千公裡，正在向鄰近各省連接。

　　然而一條錢塘江把浙江分成了兩半，鐵路公路無法貫通。所以在錢塘江架橋，成了當務之急的事情。除了建橋，曾養甫還有一個心願——由中國人自己修建這座橋。于是他托杜鎮遠找到了茅以升。

　　茅以升

　　茅以升自回國後就沒有獨立主持建橋的機會，加上他從兒時夢想就是在中國造出一座結實的橋，怎麼說他都會立刻接下這個工作。而且那時的茅以升已經是中國最權威的橋梁專家了，專業水平在國外也頗有名氣。可是面對建錢塘江大橋這個千載難逢的機會，茅以升卻在日記了這樣寫道：錢塘江是著名險惡的大江，在這江上造橋，我自己是否确能勝任呢？……我該是知難而退，還是當仁不讓呢？

　　很明顯茅以升猶豫了。在錢塘江造橋究竟有多難，以至于茅以升這樣的專家都表現出不自信呢？

　　錢塘江大潮

　　第一個難點，就是著名的錢塘江大潮。錢塘江位于浙江省，最終注入東海，在它入海口的海潮即為錢塘潮，天下聞名。每年都有不少遊客前來觀看這一奇景。其中又要論每年農曆八月十五的湧潮最大，潮頭可達數米。觀錢塘江大潮的風俗始于漢魏，盛于唐宋，曆經2000餘年已成為當地的習俗。錢塘江的潮水雖然壯觀好看，可它怎麼都是世界上最兇猛三大潮之一，無疑會給建橋工作帶來巨大的困難。

　　第二個難點，就是錢塘江不比其它江河，它地處入海口，江面水流洶湧，江底40米深的泥沙更是遷移無定，難以使橋墩與河床固定。

　　茅以升拿着信在辦公室裡來回的踱步、徘徊、沉思。考慮了幾天以後，他向學校請了假直奔杭州。到了杭州之後，茅以升首先登門拜訪曾養甫，見到曾先生後，他開門見山的說：“我願意主持建造錢塘江大橋，有個問題，不知道曾廳長想過沒有，那就是造橋需要一大筆錢。可我聽說那些銀行、财團都不肯貸款啊。”

　　曾養甫

　　接受了任務的茅以升，一針見血指出了最大的問題，可是造橋乃利國利民的好事，為何銀行不肯貸款呢？更多精彩内容，明天繼續！

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