漢族,是世界上人口最多、父系基因較純的族群,至今已有14億人,占世界總人口的19%,并且已遍布世界各地。漢族不僅是中國的主體民族,占全國人口總數的91.51%,還是一些現代國家或地區的主體族群,例如在新加坡漢族人口占74%,馬來西亞占24.5%,中國台灣占98%……可以說,在華夏5000年的曆史長河中,漢族不能說是中國最早的民族,但一定是建立中國最早的民族。所以,身為漢族的你對本族的由來及發展曆史是有必要知道的。
漢族是上古時期黃帝和炎帝的後裔,它的前身叫華夏族。相傳黃帝打敗炎帝之後,兩個部落就融合在一起,形成了華夏部落。到遠古時期,華夏族的先民主要集中在中原地區,西起隴山,東至泰山一帶。由于這裡有仰韶文化和龍山文化兩個類型的新石器文化,所以它亦成為漢族遠古先民的文化遺存,也是華夏文明圈的代表。之後又經曆戰國、漢朝的建立,華夏族才逐漸改叫漢族。
之所以叫漢朝,是因為項羽分封的時候,把後來的漢高祖劉邦分封到了漢中一帶,而漢中有條河叫漢水,漢水的形狀仿佛像天上的銀河。當時項羽封劉邦為漢王,而劉邦嫌棄漢中太過偏僻,蕭何曾勸解說漢中之地,語曰天河,其稱甚美,意思是說漢就是銀河,這個稱呼多美啊!劉邦聽後非常高興。所以,在他建立新王朝之後,取國号為漢。
漢高祖劉邦自建立漢朝以來,不斷進步與發展,尤其經過漢武帝數十年的南征北戰和不懈努力,其經濟、國力、文化達到了空前鼎盛。漢王朝統治中原百餘年,疆域擴大了近一倍,東抵日本海、黃海、東海及朝鮮半島中北部、北逾陰山、西至中亞、西南至高黎貢山、哀牢山,南至越南中部和南海,(《中國曆代疆域變遷》),這也正是中國版國的雛形。難怪他與統一中國的秦始皇兩位君主并稱華夏民族的奠基人。
漢族又是一個曆史從未斷過的民族,随着疆城的擴大以及對一些少數部族的漢族同化,漢族的人口也在不斷地增長,如果從其族源——夏朝算起,開始約200萬人,曆經夏、商、周三個朝代,到戰國盛時已達2000萬左右,到漢族形成的兩漢之時,總人口愈5000萬人,到唐代前期近9000萬,到北宋大觀年間高達l0441萬,元代以後,在中國統一的大趨勢下,漢族人口象滾雪球似的越滾越大,至明萬曆二十八年(1601年)人口總數達1.5億,及至清道光三十年(1851年)發展到4億以上,當新中國成立之時漢族人口大約有6億人……
漢族的誕生與發展歸根結底也是中國多民族融合在一起的過程,也可以稱為是漢化的過程。
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