貓科動物，有豹亞科中的獅子、老虎、豹子等大貓，也有貓亞科中可愛的家貓等小貓，還包括已經滅絕的劍齒虎亞科。

　　現在已知的，最早的貓科動物叫原貓，大約2500萬年前生活在歐亞大陸。原貓比家貓稍大一些，有一條長尾巴，會在樹上閑蕩。

　　原貓

　　原貓之後，通過化石又證實了假貓，假貓是約2000萬年前生活在歐亞大陸和北美的一種史前貓科動物。假貓身材苗條，腿短，大約800萬年前滅絕。假貓在歐洲、非洲、亞洲和北美都有物種分布。有科學家認為歐洲假貓中的Styriofelis turnauensis （圖爾瑙柱貓）物種進化成了現代的貓科動物（Lars Werdelin等，2010）。

　　家貓是貓亞科中貓屬中的物種，貓屬包含六個物種：中國荒漠貓、叢林貓、沙貓、黑足貓、野貓、家貓。野貓物種有四個亞種：非洲野貓、亞洲野貓、歐洲野貓、南非野貓。家貓有70多個品種。

　　假貓的分類

　　其中，對中國荒漠貓的分類存在分歧，有學者認為中國荒漠貓應該是野貓的亞種，貓屬物種變成五個：叢林貓、沙貓、黑足貓、野貓、家貓。野貓亞種變成五個：中國荒漠貓、非洲野貓、亞洲野貓、歐洲野貓、南非野貓。

　　野貓亞種--包含中國荒漠貓

　　貓與人類的聯系可以追溯到很早 人們先前認為，家貓的馴化始于3600年前的埃及。埃及的墓畫顯示，3600年前，埃及就有家貓生活。

　　後來發現的考古證據顯示，貓的馴化可能發生在大約一萬年前或更早的中東地區。根據《科學美國人》雜志上的一篇研究，2004年，來自巴黎自然曆史國家博物館的一位研究員在塞浦路斯島上發現了一個有9500年曆史的墓地，墓穴中的各種物品中，有一具8個月大的貓骨架。因為這個地中海島嶼上沒有本土野貓，所以可以肯定是有人把貓帶到島上的。因此，可以得知，家貓的進化史和它們的馴化開始得比最初認為的要早。

　　塞浦路斯

　　家貓是什麼動物馴化而來的？ 美國國家癌症研究所的卡洛斯·德裡斯科爾和牛津大學的研究人員們對家貓和現代野貓亞種，即非洲野貓（也稱近東野貓）、歐洲野貓、亞洲野貓、南非野貓和中國荒漠貓進行了研究，對1000多隻家貓和野貓進行DNA取樣，通過基因分析得出結論，家貓的DNA與非洲野貓的DNA相匹配，表明家貓是由非洲野貓馴化而來的。非洲野貓出沒于整個非洲、阿拉伯半島周邊到裡海一帶。

　　非洲野貓

　　家貓的馴化之路 大約10000年前，人類在新月沃土（兩河流域--幼發拉底河與底格裡斯河及附近一連串肥沃的土地）大量耕作，耕作後便有了糧食的儲存，谷物吸引了齧齒類動物增加，而齧齒類動物又把野貓引來，正是這種齧齒動物數量的增加産生了野貓與人類的近距離接觸。

　　關于貓的馴化有兩種主要理論：一種是最初的野貓是被人類特意馴化的，另一種是野貓自己馴化了自己，它們生活在人類的居住地周圍，以捕獵人類居住地周圍的害蟲為生。至少在馴化的早期階段，第二種理論的可能性更大，因為如果人類特意馴化野貓來控制害蟲的話，其他動物，像雪貂和狗，實際上會更有效。

　　無論最初是否是人類的有意為之，貓的一些特征，如體型小、社會性、肢體語言、愛玩、高智商，以及溫順的傾向，都有助于它們後來的馴化。

　　人們漸漸容忍了這種毛茸茸的食肉動物，也欣賞它們控制齧齒類動物數量的自願性工作，最終允許它們進入自己的家中。之後随着人類的遷徙流動，被帶到了世界各地。

　　到中世紀（5世紀後期-15世紀中期），出現了人類繁殖貓的證據（Ottoni等, 2017）。于是人類培育的斑紋貓出現了（沒有經過培育的野貓身上沒有大片的斑紋，隻是純色上面有一些條紋或者斑點）。

　　現代家貓有70多個品種，我們常見的有：中華田園貓、美短、英短、波斯貓、布偶貓、加菲貓、折耳貓、暹羅貓等。

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