飼育蝶魚的水族箱應盡可能地寬敞,最低水容量也應達210公升,愈大愈好,水族箱背面應布有垂直的礁岩背景闆和岩石,而前面應留有廣大的空間。蝶魚會在開放的空間中遊動,不過當它們感覺受到威脅時,會喜歡能夠立刻撤退或躲避到後面的背景中。
飼育蝶魚的水質很重要,應努力使水保持潔淨,并維護pH值及水溫的穩定,即使是輕微的變動也應盡量避免。pH值宜為8.3,水溫約在25°C左右,比重在1.022,水裡應測不出氨及亞硝酸的存在,而硝酸鹽的含量是非常低的,所以一個良好的過濾系統很重要,蛋白質分離器也是需要的。為了彌補蒸發所流失的水,應該定期補充水。
蝶魚是非常挑剔的食客,即使是強健的品種也需一段時間來适應水族箱的飼喂。當放入一尾蝶魚時,首先先關掉燈光讓魚不受打擾至少24小時,開始先用活物飼喂,當蝶魚開始在銜食物時,這場戰鬥已經成功了一半。在幾天之後,蝶魚應該會攻擊豐年蝦攻擊得津津有味。這裡有一些食物的名單可以試試看:紅血蟲、切碎的貝類、剁碎的蝦肉、牛心、小塊的烏賊肉以及薄片飼料。蝶魚如隻飼喂一、二種食物時往往會衰弱下去。所以必須給予各種餌料使它健壯地生長。
蝶魚可以和其他魚種混養,但它們對同品種的其他魚隻态度有極大地不同。如果飼養同種蝶魚一隻以上時,絕對不要隻飼養兩隻,因為這很可能會使得一隻變得非常具有支配性,而另一隻則變得非常馴服。如果飼養4至6隻,那非常有可能發展出社會階層來,而沒有一隻敢逾矩。不同品種的蝶魚混養在一起時所産生的沖突會少得多,而對非蝶魚的魚隻總是很平和的。然而,不要将蝶魚和激進或貪食者混養在一起,也就是說,不要将蝶魚和闆機豚科、大的神仙魚及隆頭科的魚飼養在一起。較适宜的混養同伴是:彈塗魚、倒吊魚、蝦虎魚、鲔科的魚、及紫色魚等。