在網上流行着這樣一句話：窮人是消費者，富人是投資者；窮人負責發現，富人負責發揚。一句流行語，卻在不經意中将所謂的窮人和富人的差距，披露的一針見血。與其說窮人最缺的是錢，倒不如說窮人最缺的是創造财富的能力。窮人的種種弱點及所處的社會環境讓窮人們的處境十分艱難。就像許多女人都喜歡逛街，喜歡花錢，喜歡拎着大包小包的打折商品回家，然後塞進櫃子,最後将它們當做廢品處理掉一樣，許多窮人消費的意義都在于購物的過程，而忽略了商品最重要的價值。如此，窮人們的興趣點隻在讓錢流出去，而不在于讓錢流進來。正因為很多窮人都有着這樣的理念，所以，這些人隻能一輩子都是窮人。一件衣服可能會在流行浪潮的影響下，因為款式不再新穎而貶值,過不多久便會被人遺忘,而購置可赢利的資産則會讓錢源源不斷地流進你的腰包。如果擁有一套房子可以讓錢流進你的口袋，那就是資産，而如果為了這套房子,把錢從口袋裡流出去，它則變成了你的負債。當許多窮人不斷重複着買中大獎的夢呓時，富人們卻在想着賣的人是如何經營的；當許多窮人熱心于房地産和股票市場時，富人卻十分清醒的認識到，最有錢的人就是自己成立公司，自己當老闆，把公司經營好。如果一個人的全部精力都集中在怎樣選号、怎樣投注、怎樣去中大獎上，那麼這個人的思維就是典型的窮人思維，其成功的幾率隻有千萬分之一，幾乎等于沒有。而他的錢永遠隻能被别人彙聚，為别人利用，成為别人事業的基石。窮人做事情富人做事業，事業和事情，差以毫厘，失之千裡，兩者在時間、空間和性質上,都絕不相同。生活觀念和思維方式的不同，直接導緻了人們在财産收入及資源分配上的不平衡，富人和窮人也由此出現。而提及窮人和富人之間的差距，最先需要了解的便是基尼系數。

由于對一個國家的貧富差距的關注程度非常高，人們發明了很多評價貧富差距的指标或者參數，基尼系數就是最著名的一個。基尼系數，或譯成堅尼系數，是20世紀初意大利經濟學家基尼，根據勞倫茨曲線所定義的,是判斷收入分配公平程度的指标，也是國際上用來綜合考察居民内部收入分配差異狀況的一個重要分析指标，其比例數值在0和1之間。基尼系數越小，收入分配越平均；基尼系數越大，收入分配越不平均。通常把0.4作為貧富差距警戒線，大于這一數值時容易出現社會的動蕩。基尼系數的經濟含義是：在全部居民收入中,用于進行不平均分配的那部分收入占總收入的百分比。基尼系數最大為“1”，最小等于“0”。前者表示居民之間的收入分配絕對不平均，即100%的收入被一個單位的人全部占有了；而後者則表示居民之間的收入分配絕對平均，即人與人之間收入完全平等，沒有任何差異。但這兩種情況隻是在理論上的絕對化形式，在實際生活中一般不會出現。因此，基尼系數的實際數值隻能介于0－1之間。

目前，國際上用來分析和反映居民收入分配差距的方法和指标很多。基尼系數由于給出了反映居民之間貧富差異程度的數量界線，可以較客觀、直觀地反映和監測居民之間的貧富差距，預報、預警和防止居民之間出現貧富兩極分化，因此得到世界各國的廣泛認同和普遍采用。基尼系數，按照聯合國有關組織規定:

若低于0.2表示收入絕對平均；

0.2—0.3表示比較平均;

0.3—0.4表示相對合理；

0.4—0.5表示收入差距較大；

0.6以上表示收入差距懸殊。

在我國，随着貧富差距的逐漸拉大，基尼系數也越來越成為人們熱議的話題之一。有人認為我國基尼系數已經超過了0.4的警戒線。而有的人認為我國情況特殊，基尼系數的作用被誇大，貧富差距情況沒有那麼嚴重。

總體而言，基尼系數是一個反映收入分配公平程度、衡量收入分配差距的指标。

勞倫茨曲線，為了研究國民收入在國民之間的分配問題，美國統計學家勞倫茨于1907年提出了著名的勞倫茨曲線。它先将一國人口按收入由低到高排隊，然後考慮收入最低的任意百分比人口所得到的收入百分比。