根材的選擇。創作樹根茶幾的根材,一是來源于山坡上、道路旁和園林中丢棄的樁頭、廢根,二是從市場上選購而得。選擇樹根時主要從根的材質和形态兩方面着手。材質是指根的品種及堅硬程度,一般地說根材要選堅硬一些的,過于腐爛松軟的根沒有太大的創作價值。形态方面主要指根材要能體現出根的特色,如枯闆根等。選一些形态比較複雜的根材,能夠在構思過程中産生更多的主題。
根材的處理。樹根選擇完畢後,還需進行一些常規的處理。一是去皮清污。去皮的方法有兩種。一是鮮剝法,即将樹根用水洗淨後露天放置2-3天,讓根部水分蒸發一些,然後用刀從斷口處撬起剝除樹皮。二是浸泡法,其方法是将根料(主要指放置時間較長的根料)浸入水中數天,直至可剝除為止。無論選擇何種方法,在去皮時應小心不要損傷根材和破壞紋理。二是剔朽。主要是把藏污納垢的朽爛部分剔掉,目的在于除去根上的污垢和隐藏的蟲菌,增加材質的潔淨和美感。三是防裂防蟲處理。主要包括幹燥法、蒸煮法、烘幹法、浸泡法等。
創意構思。根雕制作過程中應強調"三雕七借" 這一原則。即以模仿根自然形态的磨制方法為主,以少量、局部的雕琢為輔,使雕磨過的部分和根的形态盡量融為一體,不露雕琢的痕迹。根藝創作應具有一定的獨特性。創作時必須尊重根的自然形态,發掘它得自然美,盡量不要人為的破壞它的自然形态,在此基礎上發揮自己的想象力,找到最能體現這件根材自然美的立意。
加工雕刻成型。完成構思後,方可動手加工。裁剪一些不需要的枝叉,根須,去掉樹皮,斷面用火澆加工成自然洞穴,凸面加工成瘤狀,達到自然美的效果。有些根料殘缺不全時,可選用同一質地的根料進行拼接,手法要精巧,不留痕迹。
打磨着色上漆。為使樹根茶幾表面光亮,在完成雕刻後還需打磨着色上漆。上漆時主要選擇本色及古銅色兩種顔色,更能凸顯出樹根茶幾的自然和古樸。