這是一首紀遊詩。四月裡,山下世間的花兒都紛紛落盡了,山上大林寺裡的桃花卻剛剛灼灼盛開。詩人在登臨之前曾為春光易逝而遺憾,到此時詩人由愁緒滿懷的歎逝之情,突轉為驚喜之情。正是在這一突來美景的刺激、觸發下,詩人想象的翅膀飛騰起來了,也充分體現了詩人對大自然的仔細觀察。
這首詩立意新穎,構思靈巧,又令人深思,惹人喜愛,可謂唐人絕句中的又一珍品。如果沒有對自然界細膩觀察的慧眼,沒有對生活的深刻感悟,是難以寫出來的。
白居易遊廬山香爐峰頂的大林寺,寫下了這首平淡自然而又意境深邃的小詩。身為江州司馬的白居易,在《琵琶行》一詩中,曾面對琵琶女産生“同是天涯淪落人〞的滄桑感慨。這種滄桑的感慨,也許自然地融入這首小詩的意境,使《大林寺桃花》這首紀遊詩,蒙上了逆旅滄桑的隐喻色彩。