生活在農村對于土竈最為熟悉,從小就是吃這樣的農家飯長大的。土竈很簡單,是用泥土夯起來的竈台。土竈有方形或者圓形,形狀基本相似,坐上一口鐵鍋就能做飯。後來随着人們生活水平的提高改用青磚、紅磚來砌,到現在還會貼上一層瓷磚更美觀大方也容易打理。
對農村來說土竈是家家戶戶必備的炊具,雖然看似有些簡單笨重,但砌竈的時候卻非常講究。土竈都建在廚房的一角,節省空間同時也好容易設計煙道。請來村子裡的瓦匠師傅,先比對了鍋的小,才一圈一圈的把土竈砌出來。預留好竈門,竈膛,風口,最後在内部用黃泥糊上一層,這樣的更耐火燒。好土竈要省柴火,火力集中做飯速度快,并且不倒煙才行。
農村裡有這樣的一個說法,“起新竈,買新鍋,魚肉來開葷”。新竈砌好以後先要祭拜竈王爺,這是過去老人們的傳統,現在已經很少見了。最後還要用土竈做上一頓“答謝飯”,老家裡又叫“溫鍋”,即使在困難人家也要弄點葷腥喜慶一番。首先是檢驗下土竈是否好用感謝一下瓦匠師傅,再者是盼着家裡有一個好兆頭。另外若新鍋的話也需要油腥來養鍋,這樣才能使用的時間長。
在農村生活這麼多年見過許多不同種類的土竈,帶着風箱的竈台最常見,稍潮濕的柴火也能做飯。為了節省柴火還有的大竈後面連帶着一個小竈,大竈用來做飯,小竈用來炒菜兩不耽誤。有的竈台的煙道還會連着火炕,這樣的土竈到了冬天才會用,做飯同時也暖了炕。有的人家也會在院内單獨做一個小竈,老家裡叫做“杏竈”,單獨用來炒菜。
用土竈做飯是一個技術活,燒的是柴火最難掌握的就是火候。在燒火之餘還要打理鍋,更增加了做飯的難度。相比現在的電鍋,煤氣來說要麻煩不少,當然用土竈做出來的飯菜也更有滋味。最愛吃的還是土竈做的飯菜,雖說和其他的做法沒有太多的區别,但土竈做出來的飯菜香。
農村人對于土竈有着不一樣的情感,每天看土竈不斷的升騰起熱氣煙筒裡冒着青煙,就是無比滿的事情。在人們心中土竈是家裡面最重要的地方,一個土竈就代表這一個家。孩子長大各種成家以後就要分家,農村人把分家說成“另起爐竈”。盤上一口新的土竈,各種做各自的飯就标志着有一個新的家庭誕生了。
現在農村在變化這樣土竈越來越少了,逐漸被方便高效的煤氣竈和電磁爐取代。而土竈平常隻有在過年的時候才會用到,盤土竈的技術和傳統也逐漸的消失在了生活裡。
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