1、清道光年間,英國的鴉片貿易給大清帝國造成嚴重威脅,道光皇帝(蘇民飾)被迫下诏,委派湖廣總督林則徐(鮑國安飾)為欽差大臣,前往廣東禁煙。但鴉片貿易情況複雜,腐敗官吏又與英國商人沆瀣一氣,林則徐的禁煙行動面臨重重困難。英駐華商務總監義律一方面要求英商配合禁煙交出鴉片,以緩和林則徐與英商的矛盾,另一方面卻策劃更大的陰謀。
2、道光十九年六月三日,林則徐在廣州虎門海灘指揮硝煙,令民衆拍手稱快。但不久,回到英國後的義律四處遊說,英方對華宣戰。英海軍裝備精良,從珠江口直下塘沽。道光皇帝軟弱無能,隻會責怪林則徐惹怒洋人,将他撤免,并派直隸總督琦善(林連昆飾)為欽差大臣前去與英方和解。後英方提出割地賠款,道光不忍割地,便下令水師迎戰。關天培(姜華飾)等人率兵在虎門炮台與英軍展開激戰,終因武器落後而失守,全體官兵為國捐軀。林則徐被發配新疆,英方與清政府于1842年簽署《南京條約》,香港從此淪為英國殖民地。