公共交通工具在上世紀的稱呼,是“公共汽車”,一些大城市則是“公共電汽車”。而“公交車”、“巴士”,這類詞彙都是從南方傳過來的。世紀初,90年代再往前,多數地方說的簡稱,是“公汽”、“公共”。
這兩個詞彙用得上最多的。一些方言語速較快的地方,直接用的就是“公共汽車”。但是在一些大城市,除了公共汽車以外,還有電車系統。這樣就有了“電車”、“摩電”這種特指公共電車的詞彙。相比之下,“公交車”這個詞彙,指示範圍是更廣的,包括了公共汽車、公共電車、快速公交等等一衆城市路面交通工具。而且發音上也有一定優勢。因此,這20年這個詞彙便流傳開來。