東北棒棒魚是一種冷水高原魚,多産自四川、西藏、青海、重慶等地,高原湖泊一般生長的都是細鱗魚和無鱗魚。棒棒魚略呈圓筒形,頭寬而平扁,口大、下位吻皮邊緣裂成流蘇狀,下唇形成寬大的橢圓形吸盤,中央為肉質墊,周緣遊離,其上有乳突,無須。