諾曼底号是一艘大輪船,在英倫海峽也許可以算的上是最漂亮的郵船之一。它裝貨容量六百噸,船體長二百二十尺。寬二十五尺。1863年造。1870年3月17日船撞到瑪麗号,船員和乘客轉移到瑪麗号上船長和船沉沒了。30年代大西洋兩岸各國建造大型郵船的熱潮爆發之後,面對英國的不列颠女皇号、不列颠尼克号,德國的不萊梅和歐羅巴兩姐妹,尤其是墨索裡尼的驕傲:國王号,法國人也未能免俗。猶如主力艦建造問題上,英美法德意等國的軍備競賽一樣,在橫渡大西洋郵船上,這些老冤家對頭也在争誰更大、更快、更豪華。這個時期,大西洋上最大的郵船是56000噸級,法國人決定一勞永逸地結束噸位上的競賽,建造一艘80000噸級的郵船。