說到廉頗與蔺相如這對曆史上經典的“不打不相識”代表，大家恐怕早在小學念書時便有所耳聞。那時，在語文教科書上便收錄了“将相和”的故事，“負荊請罪”更是衆口皆知的佳話。然而，似乎很少有人知道，在廉頗負荊請罪後，廉頗與蔺相如二人的結局。

在廉頗與蔺相如因知心而和好，又有趙惠文王的賢明治理，趙國進入了強盛時期，一時間，就連其強敵秦國也不敢對其輕舉妄動。

然而，這副安定團結的大好局面直到公元前260年發生了轉變。因為那時，秦國發動了對趙國的戰國時期著名戰役——長平之戰。

“長平之戰”的起因，是韓國将本應向秦國獻上的十七座城池轉而獻給趙國，而趙國因為割舍不下這麼一份大禮選擇了接受，引得秦國大怒，進而将對韓國的矛頭轉向了趙國。

這一戰，新即位的趙孝成王深知秦國怒火中燒，必然來勢洶洶，便派出手下得力的武将廉頗駐守長平。而秦國方面，因為決定給予趙國快而兇猛的一擊，直接派出了白起領兵攻趙。

要說這白起，身為“商鞅變法”之後，靠着功勳制度從沙場上白手殺出現在的名譽和地位，自然不會是什麼善茬。此人不僅野戰能力十足，面對在當時号稱守城固若金湯一把手的廉頗也絲毫不懼，用兵如脫缰兇獸，打得趙國連連敗退，不僅斬殺趙國四名都尉，還連奪趙國兩座極重要的據點，二樟城與光狼城。

此後，嘗試反擊卻被大敗的廉頗帶兵後撤，直接連夜築起圍牆，龜縮在營壘中，以嚴防死守應萬變。作為久經沙場的老将，他知道如今這副窩囊的舉動才是最能為趙國掙來體面的行為。

果然，面對這副堅決回避戰鬥的陣勢，連白起都沒了辦法。

不過強攻不行，還有智取。秦國在咬到硬骨頭後，轉而決定從趙國内部軟化他們的軍事防守。

他們派人打入趙國的市井，大肆散播趙國武将廉頗是個膽小鬼，不敢應戰，隻會嚴防死守用消耗糧草的方式讓趙國慢性死亡；而秦軍真正害怕的馬服軍趙奢的兒子趙括，也隻有趙括才能為趙國帶來一線生機。這個說辭一傳十，十傳百，整個趙國的民衆對軍隊的對外作戰方式都産生了質疑。

民衆的動搖繼而又影響了國君的決策之心。趙孝成王幾次三番派人譴責廉頗的龜縮戰術，卻永遠隻能得到同一種反饋——别無他法。一怒之下的趙孝成王索性決定換将，讓傳言中的趙括替換廉頗，率領趙軍應對秦軍的攻勢。

屆時，蔺相如朝堂呈言，大力阻撓趙孝成王采用趙括。蔺相如說：“王以名使括若膠柱而鼓瑟耳。括徒能讀其父書傳，不知合變也”，這句話的意思很顯然，直指趙王的做法不對。他相信廉頗的策略自有他的深意，這位趙國首屈一指的護國大将做任何事情總有他的理由，因為他們想要守護趙國的心是一緻的。

然而，因内憂外患急火攻心的趙孝成王根本不理睬蔺相如的進言，執意扯下廉頗，換上了趙括。蔺相如這位屢次挽回趙國尊嚴，甚至不惜出生入死完璧歸趙的趙國忠臣的話也沒能勸住他。

趙軍将領換成趙括後，趙軍的策略改變，放棄防守，主動出擊。這下可是着了秦軍地道。不出所料，趙軍在長平之戰敗得毫無體面，俘虜四十萬人被白起全部活埋坑殺，直接讓白起留下了“殺神”這一叫人膽寒的名頭。

也是自這一戰起，趙國元氣大傷，國家的氣運到了盡頭。

不得不說，蔺相如或許是幸運的。他早在趙國長平之戰大敗之前就因染病去世，未親眼見到趙國将要落得個怎樣悲慘的境地。相比之下，廉頗則是不行的。他那身健壯的筋骨支撐着他的生命，讓他用那雙眼眼睜睜地看着趙國的落敗，親耳聽聞趙國四十萬手足被活生生坑殺。

在此之後，廉頗的政治生涯命運多舛。他在趙孝成王死後，被繼位的趙悼襄王直接解除軍職，處處排擠。無可奈何的廉頗隻能遠走故國，投奔楚國。

但是，即便到了楚國，楚王也并不信任廉頗。廉頗在凄涼的暮年隻得過着被排擠且不被信任的生活，直到死去。更值得一提的是，而在他死去沒多久，趙國也滅了。

信任是如此珍貴的東西，它讓有間隙的二人宛如一心，合力将國家建設的強盛；失去了它，一個國家竟也無可挽回地走向衰亡。廉頗的晚年在時常的不信任中度過，不知那時詢問“尚能飯否”的人是否還像蔺相如那般懂他。