日耳曼這個概念不但被當今的華夏人搞不清,經常與德國人挂鈎,在2000年前,那些黑發黑眼的羅馬帝國居民也是懵懵懂懂的,經常把他們和當時的歐陸主體民族之凱爾特人混淆。今天的日耳曼人包括大部分英國人(主要是英格蘭)、德國人、一部分法國人、北意大利人、瑞士人、荷蘭人、比利時人、盧森堡人、一部分西班牙人及葡萄牙人、北歐三國及冰島人、一部分美國人、加拿大人、澳大利亞人、新西蘭人,還有一些散落在世界各地的人。他們的典型特征是金發碧眼,但實際上大多數人還是棕黃色頭發和淺藍色眼球,金發碧眼的比例其實并不高。
日耳曼人裡面主要分為兩大類:盎格魯撒克遜之英國、法蘭克之法國,這裡的法國早已經與當地凱爾特原住民、羅馬帝國居民融合成為新的高盧民系了,至于大家很熟悉的德國至今都很尴尬,一方面德國人是法蘭克人的一支,從德國一線城市法蘭克福的名字就可以看出來,它有着“萊茵河畔邊堡壘”的意思,“福”就是德語中的“furt”,寓意着當年法蘭克人渡河到西岸挑戰羅馬帝國,建立起富強的法蘭克王國(法國前身),留在萊茵河東邊的法蘭克人(古德國人)羨慕得緊,卻又害怕表親吞了自己,打又打不過,于是修建堡壘防禦。
另一方面,德國北部的兩個地區是盎格魯人及撒克遜人的起源地,他們當年也自謀出路響應羅馬帝國的号召,渡海來到今天的英國追擊凱爾特人,把他們逼到西邊的荒島,也就是現在的愛爾蘭。所以,德國人的北部地區是日耳曼這個群體的起源地不假,但是日耳曼人的信奉頭狼的性格決定了盎格魯和法蘭克兩個主要群體并不認可德國,他們覺得自己發家早更優秀,更把自己當做是羅馬帝國的繼承者。現實中德國人更願意别人稱他們為德意志人,顯然是要與法蘭克人及盎格魯撒克遜人區分開。如今,日耳曼人在歐洲并不是一個正式的稱謂,沒有人會這麼稱呼的,就像長城以北的衆多民族不會稱呼自己為“草原人”一樣,但是日耳曼人之間又有着千絲萬縷的聯系。
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