牡丹是毛茛科、芍藥屬植物,為多年生落葉灌木。
莖高達2米,分枝短而粗。葉通常為二回三出複葉,偶爾近枝頂的葉為3小葉;頂生小葉寬卵形,表面綠色,無毛,背面淡綠色,花色澤豔麗,玉笑珠香,風流潇灑,富麗堂皇,素有“花中之王”的美譽。
在栽培類型中,主要根據花的顔色,可分成上百個品種,尤其黃、綠為貴。牡丹花大而香,故又有“國色天香”之稱。在清代末年,牡丹就曾被當作中國的國花。1985年5月牡丹被評為中國十大名花之二。是中國特有的木本名貴花卉,有數千年的自然生長和1500多年的人工栽培曆史。在中國栽培甚廣,并早已引種世界各地,被擁戴為花中之王。