1、秦朝建立後,進一步規範文字,以小篆作為正式官方文字;
2、中古漢語使用于南北朝、隋朝、唐朝和宋朝前期,可以分為《切韻》涉及到的早期以及《廣韻》所反映的晚期。高本漢把這個階段稱為“古代漢語”;
3、現代漢語有标準語和方言之分。普通話以北京語音為标準音、以北方話為基礎方言、以典範的現代白話文著作為語法規範。2000年10月31日頒布的《中華人民共和國國家通用語言文字法》确定普通話為國家通用語言。漢語方言通常分為七大方言:官話方言、吳方言、湘方言、贛方言、客家方言、粵方言、閩方言。各方言區内又分布着若幹次方言和許多種土語。其中使用人數最多的官話方言分為北京官話、東北官話、冀魯官話、膠遼官話、中原官話、蘭銀官話、西南官話、江淮官話八個次方言。