1、關于象棋的起源有多種說法。
2、起源于傳說時代的黃帝。北宋晃補之《廣象戲格·序》說:“象戲兵戲也,黃帝之戰,驅猛獸以為陣,象,獸之雄也。故戲兵以象戲名之。”
3、起源于傳說時代的神農氏。元代僧人念常在《佛祖曆代通載》中說:“神農以日月星辰為象,唐相國牛僧孺用車、馬、士、卒加炮代之為機矣。”
4、起源于舜的時期。傳說舜的同父異母的弟弟叫象,象為人懶惰,好玩耍。現代學者常任俠《中印藝術因緣》一書中說:“象因桀骜不馴,舜把他禁居起來,又恐他寂寞,所以為他制作棋局,使他有所娛樂。因其名象,故稱象棋。”
5、起源于周武王伐纣時。明代謝肇淛《五雜組》雲:“象戲,相傳為周武伐纣時作,即不然,亦戰國兵家者之流,蓋彼時重車戰也。”
6、起源于春秋時期。象棋的“象”,是“象征”的意思,而與動物象無關。象棋可能是模仿春秋兵制而産生的。象棋各子的名稱正好與春秋時期的兵制,即将、帥、車、馬、士、兵、卒等相吻合。不過,象棋也可能是因為棋子是由象牙制成而得名。
7、起源于戰國之時。《潛确居類書》載:“雍門周謂孟嘗君:‘足下燕居,則鬥象棋,亦戰國之事也。’蓋戰國用兵,故時人用戰争之象為棋勢也。”
8、起源于楚漢相争時期。象棋的棋盤的中間寫着“楚河漢界”,因此許多人都認為這種說法比較可信。也傳說是韓信發明的。清梁同書《淵深海闊象棋譜序》:“又聞象棋始于韓信,朱子雲博局紅也。”現代周家森《象棋源流考》:“韓信伐趙時,作象棋和葉子戲以如士卒,因年終士卒思鄉,一得博具,則相聚共戲,錢财輸盡,樂而忘歸。”
9、中國象棋是起源于中國的一種棋,屬于二人對抗性遊戲的一種,在中國有着悠久的曆史。由于用具簡單,趣味性強,成為流行極為廣泛的棋藝活動。中國象棋是中國棋文化,也是中華民族的文化瑰寶,它源遠流長,趣味濃厚,基本規則簡明易懂。中國象棋在中國的群衆中基礎遠遠超過圍棋,是普及最廣的棋類項目,中國象棋已流傳到十幾個國家和地區。中國象棋使用方形格狀棋盤,圓形棋子共有32個,紅黑二色各有16個棋子,擺放和活動在交叉點上。雙方交替行棋,先把對方的将(帥)“将死”的一方獲勝。