表是指圭表:又稱,日晷,日規。而漏是指刻漏又稱漏刻、漏壺。漏壺主要有洩水型和受水型兩類。
一、圭表:又稱,日晷,日規。圭表中的“表”是一根垂直立在地面的标竿或石柱;“圭”是從表的跟腳上以水平位置伸向北方的一條石闆。每當太陽轉到正南方向的時候,表影就落在圭面上。量出表影的長度,就可以推算出冬至、夏至等各節氣的時刻。表影最長的時候,冬至到了;表影最短的時候,夏至來臨了。
二、刻漏又稱漏刻、漏壺。漏壺主要有洩水型和受水型兩類。早期的刻漏多為洩水型。水從漏壺底部側面流洩,格叉和關舌又上升,使浮在漏壺水面上的漏箭随水面下降,由漏箭上的刻度指示時間。後來創造出受水型,水從漏壺以恒定的流量注入受水壺,浮在受水壺水面上的漏箭随水面上升指示時間,提高了計時精度。