首先向大家提出一個艱難的問題:你認為什麼時候應該努力醫治,什麼時候應該放棄治療?換一種問法,如果你患上了轉移性癌症,或者任何相似的晚期且不可治愈的疾病,你希望你的醫生怎麼辦?
舉個例子,在感恩節前,薩拉已經經曆了三輪化療,幾乎都沒什麼效果。主治醫生本來可以同她談談在死亡臨近的時候,她最想要什麼以及怎樣幫助她實現願望。但是,薩拉和她的家人傳遞的信号是,他們隻想讨論下一步治療選項。他們不想讨論死亡。
研究發現,雖然在癌症無法醫治時,醫生一般會告訴病人,但40%的腫瘤醫生承認,他們給病人提供他們相信不太可能有效果的治療。醫生尤其不願意摧毀病人的期望,甚至談論死亡,因為這是極其令人憂慮的。