對于駕駛手動擋汽車的新手司機而言，主要面臨着三個困難，走直線、離合的使用、換擋時機的把握。其中走直線和離合的使用，基本上用完3-5箱油，就能夠基本掌握。而換擋的時機，卻往往不好把握，升擋過早，會出現動力不足，長期如此還會損傷發動機，升擋過晚，又會造成油耗過高。

在學習駕駛的時候，教練通常讓我們通過車速來控制擋位，這是因為培訓的目的，就是為了讓駕駛員基本掌握駕駛，所以環境往往不會很複雜，行駛的道路比較平坦，也不需要經常超車，通過車速就能夠比較合理地控制擋位的升降。正常的道路上環境往往比較複雜，我們需要綜合地判斷汽車的各種信号，從而把握汽車的換檔時機。主要通過3種信号，來判斷合理的換檔時機。

看車速換檔，是最為簡單的一種，車速是儀表中最為重要的一種信号，所以它往往做得比較大，非常地突出，一方面它可以讓駕駛員了解汽車的行駛速度，避免超速，帶來行駛風險和違章風險，同時它也是一種換擋信号。

通過車速換擋，我們需要明白一個基本的常識，在相同的速度上，汽車的擋位越高，汽車的動力越小，如果你想讓汽車開起來有勁，就需要晚一點升擋，超車的時候，降擋的目的就是為了讓汽車更有勁，從同提供更高的加速度。

那麼擋位和車速如何匹配呢，具體因車而異，一般而言，20升2擋，35升3擋，45升4擋，60可以升5擋，70以上可以升6擋。排量越大的車型，升擋的時機越晚。比如1.4L排量的自然吸氣5擋汽車，速度上了60，就可以升5擋，而2.0L排量的5擋汽車，建議70以上再升5擋。

而在過紅綠燈的時候，應該盡可能地晚一點升檔，這樣可以早一點通過，節約大家的時間，在路口使用2檔就行。不用擔心變速箱出問題，實際上手動擋變速箱是非常耐造的，在使用手冊上，給出了磨合期的換檔車速。一般來說，5擋的汽車，1擋可以開到30，2擋可以開到50，3擋可以開到70，4檔可以開到120，具體可以看各自的使用手冊。

除了車速之外，還可以看汽車的轉速，轉速通常代表着發動機的動力。發動機有一個最大輸出功率，但是汽車不可能一直以最大輸出功率行駛，與最大輸出功率相匹配的，就是最大輸出功率轉速，隻有達到了這一轉速，發動機的功率才是最大的。在此之前，發動機轉速越高，輸出功率越大。

在此之前，發動機的輸出功率往往是比較小的，有的小排量汽車，為什麼上陡坡需要關閉空調，就是因為在轉速低的時候，輸出功率小，空調雖然隻有幾千瓦，但是消耗的動力較多。換檔的時機因車而異，主要看發動機的最大輸出功率的轉速，轉速越高，則換檔的轉速也越高。

一般而言，手動擋的換擋轉速，最低不能少于1500轉，為了使動力稍足一點，個人建議不要低于2000轉，如果追求速度，可以放到2500轉到3000轉，當然這樣會費油一點，不可能不讓馬兒吃草又讓馬兒跑得快。

除了看車速和轉速來換擋外，還可以通過發動機的聲音來換擋。表面上看起來這有點高端，實際上這是車主的一種無奈，現在這種換擋方式已經比較少見。以前生産的汽車，有些低配的車型，是沒有轉速表的。比如老款奧拓最低配置，就沒有轉速表。這個時候司機如何換擋呢，要麼看車速，要麼聽聲音。

在一些特定的場景下，是沒有辦法通過車速來判斷是否升擋，比如上陂，所以這個時候就隻能聽發動機的聲音了，發動機的聲音越大，轉速越高。通過長期地駕駛，司機往往可以通過發動機的聲音，來合理地升降擋。這種方法往往是用在沒有轉速表的汽車上，或者轉速表損壞的汽車上，現在已經很少人使用這種方法了。當然這種方法也是有一個優點，就是開車的時候，不用經常去看儀表。不過這種方法用在現在生産的汽車上已經不太實用了，因為現在的發動機噪音較小，車内的隔間也做得好，有時候風噪比發動機的聲音還要大，隻能用于低端車型上，比如面包車，排量小的低端車。

換擋的時候很多時候需要綜合分析，并不是僅看某一個信号就可以，比如上坡的時候，為了保持足夠的動力，就算轉速偏高，也不能升擋，否定可能造成發動機熄火甚至溜車引發事故。而在超車的時候，就不能用平時的方式來升擋，超車時需要先降一檔，等超車完畢拉開距離再升檔。

除此之外，還有一種比較簡單的換擋方法，就是通過油門的感覺來換擋。如果踩下油門，感覺汽車加速緩慢無力，這個時候，就說明擋位高了，需要降擋。而如果踩下油門後，汽車仍然可以較快地加速，這個時候就可以升一個擋位，來獲得較低的油耗。對于新手司機而言，基本上通過車速和轉速來判斷升降擋就可以了。