乳飲料是指以鮮乳或乳制品為原料,經發酵或未經發酵加工制成的制品。含乳飲料分為配制型含乳飲料和發酵型含乳飲料。配制型含乳飲料是以乳或乳制品為原料,加入水、白砂糖、甜味劑、酸味劑、果汁、茶、咖啡、植物提取液等的一種或幾種調制而成的飲料。
含乳飲料分為中性型乳飲料和酸性乳飲料,又按照蛋白質及調配方式分為配制型含乳飲料和發酵型含乳飲料。
配制型含乳飲料:蛋白質含量不低于1.0%的稱為乳飲料。
發酵型含乳飲料:發酵型含乳飲料中蛋白質含量不低于1.0%的稱為乳酸菌乳飲料,蛋白質含量不低于0.7%的稱為乳酸菌飲料。