馬步魚味甜是因為其肉質鮮嫩、甜美導緻。馬步在魚民間俗稱有很多種,因略呈圓柱形又被稱為“棒魚”,因嘴部很尖,呈針型,也被稱為“針魚”。馬步魚的肌肉幾乎是透明的,有黑色的腹膜。通常做成馬步魚幹,其味道鮮美。
馬步魚,鱵科下鱵魚屬的一種小型海洋魚類,俗稱棒魚、日本下鱵魚 、凍針魚。馬步魚體型偏細長,體長為17~24厘米,上颌呈三角狀,長與寬相等,下颌延長成喙狀。牙細小、體披細小圓鱗,背面正中線有一條較寬的翠綠色縱帶。背鳍與臀鳍相對,均位于體後方,胸鳍位高、黃色,尾鳍叉形,呈淺綠色,下葉略長于上葉。馬步魚是一種海水淡水混合的海雜魚種,它在淡水裡繁殖,但生長卻是在海水裡。因為生長周期短、世代更新快,所以資源非常充足,在中國主要分布在渤海、黃海一帶,其中以膠東半島煙台、威海等地的品質最好。