1、宮廷舉行“禦廚評鑒大賽”,由太後和皇帝請自品嘗遴選。太後最後選定陳謙(原名陳煮水)為“金刀禦廚”,鄭百味屈居為“銀刀禦廚”,瑞親王的親信曹達隻得到第三名“鐵刀禦廚”,瑞親王和曹達就設下一箭雙雕的毒計,先用陳煮水的金刀殺死鄭百味,嫁禍于陳煮水。曹達順理成章的成為首席禦廚。
2、陳煮水遭圍捕的時候,愛女陳佳瑤正好外出,幸免于難,便帶着親戚臨時湊出來的些微盤纏,逃出京城,回到了父親的故鄉福州。馬蹄花突逢夫死家變,依然決定帶着兒子離開了北京這塊傷心地,南下福州亡夫鄭百味的故鄉,重新開始新的生活。
3、陳煮水躲避官府的追捕一路往南逃,到了福州城郊的一所大覺寺,受到主持不癡師傅的收留,賜法号“了空”,從此隐姓埋名,以大覺寺為藏身之所,并伺機尋找女兒陳佳瑤。陳佳瑤早得父親的真傳,使得福州最大的“金廣福飯店”老闆蔡好炒驚為天人,聘她為主廚,手下掌管一群男性大廚,好不威風。
4、蹄花和寶廚母子來到福州,非常落魄,為圖營生,在“金廣福”的外面擺了個小面攤,佳瑤在飯館裡當主廚,覺得寶廚的面攤有辱“金廣福”的門面,千方百計的想把他趕走,兩人鬧得不可開交。
5、使奉朝廷頒布令全國各省推派代表獻菜,總督熊彰為此舉辦鬥菜比賽,福州知府鮑餘盡心竭力的網羅名廚,陳佳瑤當然是第一人選。佳瑤住進鮑府,卻又碰到了護院寶廚,兩人又吵的天昏地暗,鮑知府的女兒鮑鳳盞出面當和事佬,和佳瑤逐漸建立起友誼,同時也不自覺地愛上了寶廚,等到三角戀愛浮上台面時,鮑知府也不知如何處理。
6、福州有個洋人買辦查士彌奉密令到福州監視鬥菜,卻看上了知府千金鮑鳳盞。可是鳳盞已經心儀寶廚,于是千方百計修理寶廚,幾個人忙着鬥菜又鬥智,從福州一路鬧到北京,寶廚終于在最後關頭實驗出“佛跳牆”這道菜。成為名傳千古的佳肴,奪回鄭家曆代名廚的美名。