4G是2014年流行的。4G的标準完成在2008年左右,在世界上在2011年左右正式商用4G;2013年12月4日,工信部正式向三大運營商發布4G牌照,三大運營商均獲得TD-LTE的牌照,中國聯通和中國電信還獲得了FDD的牌照。
在取得牌照之前,三大運營商都已不同程度地在4G領域投入了資源。中國移動已經率先在廣州、杭州、北京等多個城市推出了4G試商用服務;不過即便到2018年,4G+載波僅在一線城市有鋪設,但在一線的城郊,2、3、4線的城市使用到的都是僞4G,實際上4G的全面普及還需要還在繼續,而且網絡建設進入成熟期,因此5G網絡的正式鋪開普及還會有一段比較長的時間。