機械手表上鍊時,正确的操作是在表正面朝上時,右手将手柄拉出,帶日曆的有兩檔,第一檔是日曆調整,外面一檔是上弦,順時針方向轉動手柄即可上弦。機械手表上鍊一般旋轉30圈左右就滿了,根據手表型号不同,旋轉的圈數也不盡相同。
機械表通常可分為下列兩種:手上鍊及自動上鍊手表(AUTOMATIC)兩種。機械表的動力來源是靠機芯内的發條為動力,帶動齒輪進而推動表針。手動機械表,手上鍊機芯,通過轉動手表的表冠,将手表機芯中的主發條上滿弦,經過發條完全放盡推動齒輪運轉,推動指針走時。自動機械表,自動上鍊機芯的動力是依靠機芯内的擺陀重量帶動産生,當佩帶手表的手臂搖擺就會帶動擺陀轉動,同時帶動表内主發條為手表上鍊,推動走時。