作者：胡春雨

前些日子，有位女同學托我辦事。這位同學上學時就忒愛打扮，到了而立之年，越發出落的風姿綽約。邀來幾位同學，一時聊的投機，瞅着這位女同學噴雲吐霧、把酒言歡的派頭，于是不留神冒出一句：“你們這些婦女……”話音未落，女同學嗔道：“誰是婦女，俺們還算女孩哩！”我頗有些疑惑：“咱侄女不是都上小學了麼，咋還不婦女呢？”不想女同學柳眉倒豎：“你才婦女！”

看來，和大大小小的“女孩”們打交道太少，跟不上時代進步了。可“婦女”咋就落伍了呢？在中國的語彙裡，“婦女”一詞本來沒什麼歧視的含義。古來有“即嫁曰婦，未嫁曰女”的說法，例如《詩經-溱洧》中“維士與女，伊其相谑，贈之以芍藥”，這裡的“士”和“女”，說的就是熱戀中的小夥子、大姑娘，不過那時候還沒從歐洲引進玫瑰，送的是芍藥而已。

朱熹在《詩經集傳》中說：“女者，未嫁之稱”，沒結婚叫女孩自然是合适的，承歡膝下嘛！至于“處女”，本來是和“處士”相提并論的說法，例如《戰國策》江上處女的典故，文中說“江上之處女，有家貧而無燭者，處女相與語，欲去之”，說的便是少女們在一起叽叽喳喳。不過處士可不是現在的處男，《荀子》講：“古之所謂處士，德盛者也”。“處士”含有獨善其身，不肯混迹官場、混迹社會的意思。

而“處女”同樣表明了女性的貞潔，強調的是女性的自尊、自愛。等結了婚稱謂就不一樣了，例如古樂府《陌上桑》：“使君自有婦，羅敷自有夫”，則夫、婦不過是男女婚後的叫法，不獨是給女性貼上家庭的标簽。就像後來未婚女性尊稱為“小姐”，已婚女性尊稱為“夫人”，婦和女實際上體現了女性一生中不同的社會角色：她的人生起點是父母的女兒，應當是父母可心的小棉襖；她的歸宿，則是家——女人不能沒有安身的家，家也不能沒有可靠的女主人。“婦女”的說法，算不得“女孩”身上的封建枷鎖吧！

中文中的“性”本有天性的意思，韓愈所謂“性也者，與生俱來”。至于把“性”和男、女組成詞，不過是近代以來從日本出口反内銷的漢語，是從生物角度對人作出的科學界定。當然，把未婚的“女”和生物的“性”挂在嘴邊，肯定比相夫教子的“婦”性感的多。這點道理都不懂，難怪被人罵做“婦女”了。

但人的本質在于社會屬性而非生物存在，“婦”和“女”的人生突出了女性對家庭責任的擔當，而非“女孩”的定位中對青春的無限揮灑。家庭是一切倫理關系的起源與交彙點，所謂女性解放不見得是讓女性抛棄家庭責任的擔當，挺着或者幹脆露着胸脯與男人一道在名利場中摸爬滾打。在這個高談權利的時代，多想點我該怎樣，少想點我要什麼；多弘揚點堅守，少提倡點争奪，對“婦女”的詞彙便不會這麼敏感了。