除夕守歲的習俗開始于唐朝;唐代杜甫的《杜位宅守歲》記載:守歲阿鹹家,椒盤已頌花,由此判斷守歲的習俗始于唐朝;
唐詩中對守歲習俗有不少的描寫,白居易《客中守歲》詩:守歲尊無酒,思鄉淚滿巾;孟浩然有續明催畫燭,守歲接長筵的詩句,到了宋朝,守歲之見遍于城鄉,蘇東坡的兒童強不睡,相守夜歡嘩,描述了守歲的情景,《東京夢華錄》記載:除夕,士庶之家,圍爐而坐,達旦不寐,謂之守歲;
我國民間在除夕有守歲的習慣,守歲從吃年夜飯開始,守歲的習俗,既有對如水逝去的歲月含惜别留戀之情,又有對來臨的新年寄以美好希望之意。