1、采摘:鐵觀音一年可采四季,分春茶、夏茶、暑茶和秋茶。鮮葉采摘标準必須在嫩梢形成駐芽後,頂葉剛開展呈小開面或中開面時,采下二、三葉,俗稱開面采,是指葉片已全部展開,形成駐芽時采摘。
2、曬青:茶青采摘回來後,要将其薄薄的攤涼在地上曬青。曬青形式有很多種,有的是攤在水篩上架在架子進行;有的是直接攤鋪在地上;有的在地上鋪上竹篩進行。主要還是根據當時的氣溫來。曬青的目的是先使箐葉蒸發部分水分,為搖青作準備。
3、搖青:當青葉晾青後,根據青葉的水分變化情況,就可以決定是否搖青了。将水篩中的青葉倒入竹制搖青機中準備搖青。搖青使葉子邊緣經過摩擦,葉緣細胞受損,再經過攤置,在一定的溫度、濕度條件下伴随着葉子水分逐漸喪失,形成烏龍茶的特有品質。
4、炒青:鐵觀音的色、香、味在做青階段(曬青、涼青、搖青)已基本形成,而炒青是承上啟下的工序。通過高溫殺青鞏固已形成的品質,使部分水分散失,便于揉烘整形的操作。
5、揉撚與烘焙:鐵觀音的揉撚是多次反複進行的。初揉約3-4分鐘,解塊後即行初焙。焙至五、六成幹,不粘手時下焙,趁熱包揉,運用揉、壓、搓、抓、縮等手法,經三揉三焙後,再用50-60℃的文火慢烤,使成品香氣斂藏,滋味醇厚。
6、簸揀:慢烤後的茶葉最後經過簸揀,除去梗片、雜質即為鐵觀音成品茶。