硝學名亞硝酸鈉,在鹵制品中作用是防腐、上色、增加風味,但有毒,是一種食品添加劑,起護色作用,保持食品鮮豔的色澤,使食品顔色不至于變深變淺。
可以抑制肉毒芽孢杆菌,并且可以防止鮮肉在空氣中被逐步氧化成灰褐色的變性肌紅蛋白,而使肉制品保持鮮紅色。
亞硝鹽類的添加會使肉制品中亞硝酸鹽殘留進入人體,與蛋白質的氨基酸、磷脂等有機物質在一定環境和條件下産生的胺類反應生成亞硝胺。亞硝胺具有強烈的緻癌作用,會給消費者的健康帶來危害。在食品中加入少量亞硝酸鈉作為防腐劑和增色劑,不但能防腐,還能使肉的色澤鮮豔。但亞硝酸鈉是一種潛在的緻癌物質,過量或長期食用對人的身體會造成危害,甚至會緻癌。
不過,隻要食品中亞硝酸鹽的添加量符合國家标準的規定,又不是經常過量食用,就是安全的,不必擔心。