PCT是《專利合作條約》（PatentCooperationTreaty）的英文縮寫，是有關專利的國際條約。根據PCT的規定，專利申請人可以通過PCT途徑遞交國際專利申請，向多個國家申請專利。

一、什麼是PCT申請

PCT國際專利申請首先由專利申請人向其主管受理局提交，由世界知識産權組織的國際局進行國際公開，并由國際檢索單位進行國際檢索。如果申請人要求的話，該國際專利申請由國際初步審查單位進行國際初步審查。國際檢索的目的是提供與該國際專利申請有關的現有技術資料；國際初步審查的目的是為該國際專利申請提供有關其新穎性、創造性和工業實用性的初步審查意見。經過國際檢索、國際公開以及國際初步審查（如果要求了的話）這一國際階段之後，專利申請人辦理進入國家階段的手續。

中國知識産權局專利局是中國國民或居民的主管受理局，同時也是國際檢索單位和國際初步審查單位。中國申請人提出國際專利申請，可以直接向國家知識産權局專利局提交申請。

應當注意是，專利申請人隻能通過PCT申請專利，不能直接通過PCT得到專利。要想獲得某個國家的專利，專利申請人還必須履行進入該國家的手續，由該國的專利局對該專利申請進行審查，符合該國專利法規定的，授予專利權。

二、申請流程

1、國際申請的遞交

一般情況下,PCT申請應向作為PCT受理局的國家局提出。PCT專利申請人在申請的同時,就要指定該申請将在哪些成員國有效,這些被指定的國家稱為“指定國”。中國國家知識産權局作為PCT指定受理局,隻接受中國的國民或居民提出的國際申請，國際申請中有多個申請人時,至少有一個申請人的國籍或居所是中國。中國國家知識産權局接受中文、英文兩種語言。

國家知識産權局受理PCT申請後,将對所申請的文件進行形式審查,認為專利申請文件和專利申請手續完備的,即确定國際申請日。國際申請日表示自該申請日起,PCT國際申請在每一個“指定國”具有相當于正規的國内申請的效力,該申請日也成為在某指定國的實際申請日。

審查合格後,則将申請文件分别送交世界知識産權組織國際局和國際檢索單位。

2、國際檢索

自優先權日起9個月,或自檢索單位收到檢索本起3個月,以後到期的期限為準,檢索單位會制定檢索報告或在某些情況下宣布不制定檢索報告。檢索報告或宣布将傳送給國際局和申請人。

自國際申請日(或優先權日)起滿18個月後,國際局将公布PCT國際專利申請和國際檢索單位作出的檢索報告,并将該中請連同檢索報告送交該PCT專利申請要求的“指定國”的專利局。

3、國際初步審查

《專利合作條約》規定,國際初步審查程序不是強制性的。國際初步審查隻就發明是否具有新穎性、創造性和實用性提出初步的意見,其審查意見對各個指定國并沒有任何約束力。在該階段,申請人可對其申請文件進行主動修改,也可能會收到國際初步審查單位發出的書面意見,中請人可以陳述自己的觀點或進行修改。在優先權日起28個月時,國際初步審查單位會制定國際初步審查報告,并傳送給申請人和國際局。

4、指定國審定階段

進行完國際階段後,經過申請人申請啟動,國際專利申請進入國家(或地區)階段。申請人必須在自優先權日30個月(在某些國家可能是20個月)内辦理進入指定國(或選定國)國家階段的手續:繳納國家費用,遞交翻譯成該國語言的國際申請的譯文。因各國法規不盡相同,有些國家進入國家階段的期限會晚于30個月(或20個月)。

三、PCT申請的優缺點

1、PCT申請的優點

（1）簡化PCT專利申請程序，一份申請,以一種語言（中文或英文）撰寫文件，像一個專利受理局提出申請，在進入國家階段前，可代替多份外國申請。

（2）準備時間充足，進入PCT國際階段後，申請人會收到國際檢索報告，申請人可據此初步判斷自己的專利申請的授權前景，然後可根據需要自優先權日起30個月内進入某一個或者某幾個國家進行PCT國家階段的審查。

（3）在完成國際階段後，進入國家階段前，可根據初步審查報告，修改申請文件，準備高質量的譯文供國家階段使用。

（4）提高國際競争力。一旦通過PCT申請獲得指定國家的專利授權，企業便可以大大提高在相關國家的競争力，同時可以有效提升企業的國際形象。

（5）準确投入資金：由于可以推遲決策時間，因此可以準确的投入進行國家階段的資金。

2、PCT申請的缺點

（1）PCT專利申請隻包括發明和實用新型專利，外觀設計專利不能通過PCT途徑申請。

（2）PCT專利申請與巴黎公約相比，由于多了國際階段，因此費用更高（部分國家PCT申請比普通申請便宜）、花費時間更長。