南瓜含有多糖類、類胡蘿蔔素、果膠、礦質元素、氨基酸、維生素C等。别名番瓜、倭瓜,屬葫蘆科植物。中醫認為南瓜性溫、味甘、具有補中益氣、健脾暖胃、消炎止痛、解毒殺蟲之益處。
1、多糖類:南瓜多糖是非特異性免疫增強劑,能提高機體免疫功能,促進細胞因子生成,通過活化補體等途徑對免疫系統發揮多方面的調節功能。
2、類胡蘿蔔素:南瓜中豐富的類胡蘿蔔素在機體内可轉化成具有重要生理功能的維生素A,從而對上皮組織的生長分化、維持正常視覺等生理功能。
3、果膠:南瓜中的果膠能調節胃内食物的吸收速率,使糖類吸收減慢,可溶性纖維素能推遲胃内食物的排空,控制飯後血糖上升。
4、礦質元素:南瓜含有豐富的钴。钴能活躍人體新陳代謝,促進造血功能,并參與人體内維生素B12的合成,是人體胰島細胞所必須的微量元素。
5、氨基酸:南瓜中含有多種氨基酸,其中賴氨酸、亮氨酸、異亮氨酸、苯丙氨酸、蘇氨酸等含量較高。此外,南瓜中抗壞血酸氧化酶基因型與煙草中相同,但活性明顯高于煙草,表明了在南瓜中免疫活性蛋白的含量較高。
6、南瓜葉:含有多種維生素與礦物質,其中維生素C的含量很高,使它具有出色的清熱解毒功效,夏季時用南瓜葉煮水喝,可以起到消暑除煩的作用。