嶽麓書院是我國古代四大書院之一,其前身可追溯到唐末五代智睿等二僧辦學。北宋開寶九年,潭州太守朱洞在僧人辦學的基礎上,正式創立嶽麓書院。嗣後,曆經宋、元、明、清各代,至清末光緒二十九年改為湖南高等學堂,爾後相繼改為湖南高等師範學校、湖南工業專門學校,1926年正式定名為湖南大學至今,曆經千年,弦歌不絕,故世稱千年學府。 嶽麓書院自創立伊始,即以其辦學和傳播學術文化而聞名于世。北宋真宗皇帝召見山長周式,頒書賜額,書院之名始聞于天下,有潇湘洙泗之譽。南宋張式主教,朱熹兩度講學。明代中後期,明世宗禦賜敬一箴,王陽明心學和東林學派在此傳播和交流,明清著名的愛國主義思想家王夫之在此求學,清代,康熙和乾隆分别禦賜學達性天和道南正脈。