1、南方和北方過小年的日期是不一樣的,北方過小年的日期是陰曆臘月的二十三,南方過小年的日期是陰曆臘月的二十四。
2、小年,并非專指一個日子,由于各地風俗,被稱為“小年”的日子也不盡相同。小年期間主要的民俗活動有掃塵、祭竈等。民間傳統上的小年(掃塵、祭竈日)是臘月二十四,南方大部分地區,仍然保持着臘月二十四過小年的古老傳統。從清朝中後期開始,帝王家就于臘月二十三舉行祭天大典,為了“節省開支”,順便把竈王爺也給拜了,因此北方地區百姓随之效仿,提前一天在臘月二十三過小年。
3、“小年”在各地有不同的概念和日期,北方地區是臘月二十三,南方大部分地區是臘月二十四,江浙滬地區把“臘月廿四”和“除夕前一夜”都稱為小年,南京地區稱正月十五的元宵節為小年,雲南部分地區小年日期是正月十六,西南和北方部分地區小年日期是除夕。
4、祭竈,是小年這一天重要的活動,除了供奉糖瓜、糕點,還要換竈神畫像。把舊的竈神畫像揭下的同時,家家戶戶也都要請回來一幀新的竈王像。民間傳說,每年小年這天竈王爺都要上天向玉皇大帝禀報這家人的善惡,讓玉皇大帝賞罰。因此送竈時,人們在竈王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草;其中,後三樣是為竈王升天的坐騎備料。民間有“男不拜月,女不祭竈”的習俗,因此祭竈王爺,隻限于男子。另外,據說大年三十的晚上,竈王還要與諸神來人間過年,那天還得有“接竈”、“接神”的儀式。等到家家戶戶燒轎馬,灑酒三杯,送走竈神以後,便輪到祭拜祖宗。
5、掃塵土:臘月二十四,掃房子:從二十四開始一直到除夕,我國民間把這段時間叫做“迎春日”,也叫“掃塵日”。“掃塵”就是年終大掃除,家家戶戶這天都要打掃環境,清理各種器具,拆洗被褥窗簾,灑掃六闾庭院,撣拂塵垢蛛網,疏浚明渠暗溝。到處洋溢着歡歡喜喜搞衛生,幹幹淨淨迎新春的氣氛。掃塵為的是除舊迎新,拔除不祥。過了小年,離春節隻剩下六、七天了,過年的準備工作顯得更加熱烈了。