1、鋼是合金。鋼是對含碳量質量百分比介于0.02%至2.11%之間的鐵碳合金的統稱。鋼的化學成分可以有很大變化,隻含碳元素的鋼稱為碳素鋼(碳鋼)或普通鋼;在實際生産中,鋼往往根據用途的不同含有不同的合金元素,比如:錳、鎳、釩等等。
2、人類對鋼的應用和研究曆史相當悠久,但是直到19世紀貝氏煉鋼法發明之前,鋼的制取都是一項高成本低效率的工作。如今,鋼以其低廉的價格、可靠的性能成為世界上使用最多的材料之一,是建築業、制造業和人們日常生活中不可或缺的成分。可以說鋼是現代社會的物質基礎。
3、多數合金熔點低于其組分中任一種組成金屬的熔點。
4、硬度一般比其組分中任一金屬的硬度大。(特例:鈉鉀合金是液态的,用于原子反應堆裡的導熱劑)
5、合金的導電性和導熱性低于任一組分金屬。利用合金的這一特性,可以制造高電阻和高熱阻材料。還可制造有特殊性能的材料。
6、有的抗腐蝕能力強(如不鏽鋼)如在鐵中摻入15%鉻和9%鎳得到一種耐腐蝕的不鏽鋼,适用于化學工業。