麻雀的文化含義具有多樣性,既象征胸無大志、貪圖享樂,亦寓意勤勞、自由。而從青銅時代開始,雀一直被視為爵的象征。麻雀有着很好的寓意,它表示了一種頑強的精神,有着不被打到的意思,在有些畫中,我們也經常會看到麻雀的身影,它在其中能起到動靜結合的作用,渲染出一種生動活潑的氣氛。中國有句古話說麻雀雖小,五髒俱全,這句話的意思是說事物雖然很小,但是該有的東西都存在。
在禽鳥家族中,麻雀極為普通。它身材瘦小,其貌不揚,既沒有孔雀、錦雞那樣斑斓炫目的羽毛,也沒有畫眉、八哥那樣婉轉動聽的歌喉。跟丹頂鶴、雄鷹等高大上的鳥類相比,就更不值一提了。
自古以來,人們常以鄙夷的眼光看待麻雀,用嘲諷的語氣評論麻雀,如“燕雀安知鴻鹄之志”“萬雀不及一鳳凰”等。