“六親冰炭”是指六親的關系較冷淡,如冰如碳。意指六親較少依靠,來往較少。
六親,有多種說法,一指父子、兄弟、從父兄弟、從祖兄弟、從曾祖兄弟、同族兄弟;二指父子、兄弟、姑姊、甥舅、婚媾、姻亞;三指父、母、兄、弟、妻子、子女;四指父子、兄弟、夫婦;五指外祖父母、父母、姊、妹、妻兄弟之子、從母之子、女之子;六指天地君親師友。當今的“六親”泛指親屬。
“冰”的意思是使人感到寒冷。
“六親冰炭”來源于“六親手足如冰炭,末限交來始得安”這句詩。總體這兩句意思是:親戚朋友關系都不好,還不如不交住還好些。