塞下曲林暗草驚風寫的是西漢的飛将軍李廣。盧綸《塞下曲》共六首一組,分别寫發号施令、射獵破敵、奏凱慶功等等軍營生活。此詩寫将軍夜獵,見林深處風吹草動,以為是虎,便彎弓猛射。天亮一看,箭竟然射進一塊石頭中去了。通過這一典型情節,表現了将軍的勇武。
詩的取材,出自《史記·李将軍列傳》。據載,漢代名将李廣猿臂善射,在任右北平太守時,就有這樣一次富于戲劇性的經曆:“廣出獵,見草中石,以為虎而射之。中石沒镞,視之石也。因複更射之,終不能複入石矣。”寫将軍夜獵場所是幽暗的深林;當時天色已晚,一陣陣疾風刮來,草木為之紛披。這不但交代了具體的時間、地點,而且制造了一種氣氛。